Viitasaarelainen kuvataiteilija Maria Räihälä oli jo pitkään miettinyt haluavansa suojella osan perheen metsistä. Ensimmäinen ajatus oli suojella Metso-ohjelman kautta. Asia eteni silloin niin pitkälle, että silloisen ely-keskuksen työntekijä kävi paikalla tutustumassa alueeseen, mutta alue ei täyttänyt Metso-kriteereitä.
