Japanilaismerkin toimet herättävät kysymyksiä.
Tom Fowler on Toyotan MM-rallitallin johtohahmoja. Kuva: Hannu Rainamo
8.5. 17:47
Virolaistähti Ott Tänakin ryhtyminen Toyotan MM-rallitallin testikuljettajaksi on nostanut pintaan kysymyksiä Tänakin ja japanilaismerkin jatkosuunnitelmista.
Tänak, 38, vetäytyi rallin MM-sarjasta Hyundain kilpakuljettajan toimesta viime kauden päätteeksi. Ratkaisunsa perusteluksi hän kertoi muun muassa sen, että hän haluaa viettää entistä enemmän aikaa perheensä kanssa.
Tänakin tiedetään kuitenkin hiljattain testanneen Toyotan vuoden 2027 MM-pääkilpaluokan ajokkia. Tänakin on myös raportoitu jatkavan testitöitä Toyotalla tämän kauden aikana.
Kuuma kysymys kuuluu, että aikooko Tänak kenties kilpailla Toyotalla MM-sarjassa ensi vuonna.
Toyotan MM-rallitallin tekninen johtaja Tom Fowler kommentoi asiaa DirtFish-sivustolle.
– Ensimmäinen kysymys tässä on se, että haluaako Tänak ylipäätään kilpailla? Se riippuu kai siitä, että kuinka hyvää työtä hän tekee automme kehittämisessä, Fowler pohdiskeli.
– Toinen asianhaara on se, että onko hänelle tilaa. Tarkoitan sitä, että haluaako hän palata kokonaisen MM-kauden ajavaksi kuljettajaksi? Silloin meillä pitäisi olla paikka hänelle kuljettajakokoonpanossamme. Sen järjestäminen on käymässä entistä vaikeammaksi, koska nuoret kuljettajamme ovat nostaneet tasoaan melkoisesti jo tällä kaudella, Fowler jatkoi viitaten ilmeisesti 24-vuotiaisiin Sami Pajariin ja Oliver Solbergiin.
Ott Tänakin kuviot kiinnostavat ralli-intoilijoita. Kuva: Tuomas Arkimies
DirtFish tiedusteli huhtikuussa myös Tänakilta, että aikooko hän palata MM-sarjaan ensi vuonna.
– Tällä hetkellä ei ole sellaista suunnitelmaa. Tietysti haluan ajaa ralliautoa, mutta nämä pari testipäivää muutamana viikkona on paljon parempi (elämän) tasapainon kannalta kuin ajaa (MM-sarjan) kalenterin mukaan ralleja niin kuin he nyt tekevät, virolainen vastasi huhtikuun puolivälin tienoilla.
Tänak on voittanut uransa ainoan maailmanmestaruutensa Toyotalla vuonna 2019. Toyotan ja Hyundain lisäksi hän on kilpaillut MM-sarjan pääkilpaluokassa myös M-Sport-tallin Fordeilla.