Ukraina pelaa ensi vuonna pitkän tauon jälkeen jääkiekon miesten MM-kisojen pääsarjassa. Asia ratkesi MM-kakkostason 1. divisioona A:n päätöskierroksella perjantai-iltana, kun turnausisäntä Puola ei kyennyt odotuksista huolimatta voittamaan Liettuaa. Näin Ukraina otti nousupaikan turnausvoiton aiemmin varmistaneen Kazakstanin ohella.
Ukraina nähtiin viimeksi MM-kiekon ylimmällä tasolla vuonna 2007. Maan kaikkien aikojen korkein MM-sija on vuodelta 2002, jolloin se sijoittui yhdeksänneksi.
Puola käväisi kaksi vuotta sitten MM-pääsarjassa pitkän tauon jälkeen. Ensi vuonna on edessä kolmas peräkkäinen kakkostason vuosi. Puolaa valmentava suomalaisluotsi Pekka Tirkkonen sanoi Puolan uutistoimisto PAP:lle, että nousun kariutuminen kotiyleisön edessä oli suuri pettymys.
– Uskoimme unelmiimme, mutta painajaiseen tämä päättyi. Meillä oli (Liettuaa vastaan) paljon maalipaikkoja, mutta tehottomuus vaivasi, Tirkkonen pohti 1–2-jatkoaikatappion jälkeen.
Kazakstanille visiitti kakkostasolle jäi yhden vuoden mittaiseksi. Se keräsi viidestä ottelusta 13 pistettä. Ukrainan saldo oli 10 pistettä, ja Ranska ja Puola kokosivat kahdeksan pistettä. Liettua säilytti paikkansa neljällä pisteellään, Japani putosi kolmostasolle kerättyään vain kaksi pistettä.