Toista kertaa lauantaina ajettuna Amarante oli ensimmäisellä ajokerralla kuiva, mutta iltapäivän muiden erikoiskokeiden tapaan nyt luvassa oli erittäin mutaiset ja haastavat olosuhteet.
Sen sai kokea Fordin Josh McErlean, joka ensin spinnasi neulansilmässä ja myöhemmin suistui oikealle kääntyneessä mutkassa ulkokaarteen pusikkoon. Irlantilainen sanoi, ettei mitään ollut tehtävissä.
– Hullua, hemmetti sentään. Neulansilmässä auto vain pyörähti ja ulosajossa olimme täysiä matkustajia. Kiitos katsojille, että olemme täällä.
Edellisellä erikoiskokeella pohjat ajanut ja takaisin rallin kärkeen noussut Sebastien Ogier näytti, että häntä eivät haastavat olosuhteet haitanneet.
– Ei nautittavin erikoiskoe. Se oli paikoin selviytymistä, joten otan pohja-ajan mielellään vastaan.
Toiseksi nopeinta vauhtia piti ensimmäisenä autona reitillä ollut Fordin Martins Sesks, joka jäi Ogierin ajasta 11,2 sekuntia.
Oliver Solberg jäi pohja-ajasta 11,9 sekuntia ja oli pätkän kolmanneksi nopein. Ruotsalainen ei ollut aivan tyytyväinen ajoonsa.
– Hieman ottaa päähän, että meillä on enää yksi vararengas, enkä tiedä tuliko tuolla jälleen rengasrikko.
MM-sarjan kärkimies Elfyn Evans nousi edellisellä erikoiskokeella neljänneksi Oliver Solbergin rengasrikon myötä, mutta walesilainen teki pienen ajovirheen, joka pudotti hänet takaisin viidenneksi.
– Pitkässä kiristyvässä mutkassa menetimme täysin pidon etupäästä ja auto puski ulos jarrutuksessa. Todella surkea erikoiskoe meiltä.
Thierry Neuville oli Pajaria nopeampi, mutta eroa Ogieriin tuli reilut 12 sekuntia lisää, joten kokonaistilanteessa kaksikon ero on nyt tasan 16 sekuntia.
– Täällä oli paljon kohtia, jotka mennään täysin kaasulla, mutta et voi tietää, kuinka liukasta jarrutus niiden jälkeen on. Tiesin, että Ogier puskee tällä pätkällä kovaa, koska tämä on päivän ratkaiseva erikoiskoe. Menin vain oman tunteeni mukaan.
Sami Pajari oli pätkän kuudenneksi nopein. Ero Neuvilleen on nyt tasan viisi sekuntia.
– Todella liukasta. Tuntuu, että auto pysähtyy välillä. Hankala on oikea sana kuvaamaan tuota. Luulin, että hävisimme varmaan minuutin.
Portugalin MM-rallissa ajetaan lauantaina vielä kaksi erikoiskoetta. Kisa päättyy sunnuntaina.
Portugalin MM-rallin tilanne EK17/23 jälkeen:
Portugalin MM-rallin EK-aikataulu (Suomen aikaa):
Keskiviikko 6.5.
17.01 Testierikoiskoe: Baltar (5,72 km)
Torstai 7.5.
17.05 EK1: Agueda / Sever (15,08 km)
18.05 EK2: Sever / Albergaria (20,24 km)
20.05 EK3: SSS Figueira da Foz (1,93 km)
Perjantai 8.5.
09.35 EK4: Mortágua 1 (14,59 km)
10.55 EK5: Arganil 1 (18,62 km)
12.13 EK6: Lousã 1 (7,07 km)
13.47 Etähuolto (20 min)
14.30 EK7: Arganil 2 (18,62 km)
15.25 EK8: Góis (15,66 km)
16.08 EK9: Lousã 2 (7,07 km)
17.45 EK10: Mortágua 2 (14,59 km)
Lauantai 9.5.
09.00 EK11: Felgueiras 1 (8,81 km)
10.05 EK12: Cabeceiras de Basto 1 (19,91 km)
11.35 EK13: Amarante 1 (26,24 km)
13.05 EK14: Paredes 1 (16,09 km)
14.30 Huoltotauko (33 min)
16.00 EK15: Felgueiras 2 (8,81 km)
17.05 EK16: Cabeceiras de Basto 2 (19,91 km)
18.35 EK17: Amarante 2 (26,24 km)
20.05 EK18: Paredes 2 (16,09 km)
21.05 EK19: SSS Lousada (3,78 km)
Sunnuntai 10.5.
10.05 EK20: Vieira do Minho 1 (21,60 km)
11.35 EK21: Fafe 1 (11,18 km)
12.35 EK22: Vieira do Minho 2 (21,60 km)
15.15 EK23: Fafe 2 (11,18 km) *Power Stage