Vanessa Redgrave elokuvassa The Devils.
Warner Bros.

Historian rienaavimmaksi kutsuttu elokuva nähdään ensi kertaa täysin leikkaamattomana.

Brittielokuvan mestareihin kuuluva (1927–2011) ohjasi ja käsikirjoitti vuonna 1971 elokuvan, joka saa edelleen moraalinvartijat kiljumaan kauhusta ja sensorit näkemään punaista.

The Devils on silmille räjähtävä seksin, kauhun, uskonnon ja politiikan Molotovin cocktail, jonka järisyttävä voima ei ole vähentynyt pisaraakaan 55 vuodessa.

Aikansa kielletyimpiin ja saksituimpiin elokuviin kuuluva klassikko nähdään ensi kertaa täysin leikkaamattomana ja 4K-restauroituna versiona ensi viikolla alkavilla Cannesin elokuvajuhlilla. Mikä parasta, elokuvan oikeudet omistava Warner Bros. tuo The Devilsin uudelleen ensi-iltaan festivaaliesityksen jälkeen.

Pohjalla historiallinen tositarina

faktaromaaniin The Devils of Loudun sekä näytelmään The Devils pohjaava elokuva sijoittuu vuoden 1634 Ranskaan, jossa hugenottikapinoiden jälkimainingeissa katolinen kardinaali Richelieu hamuaa liittolaisineen täyttä valtaa.

Sen saadakseen heidän on tuhottava vaikutusvaltainen pappi, isä Grandier, joka hallitsee linnoitettua Loudunin kaupunkia.

Oliver Reed ja Vanessa Redgrave elokuvassa The Devils.

Sekä Oliver Reed että Vanessa Redgrave ovat nimenneet The Devilsin suosikiksi omista elokuvistaan.
Warner Bros.

Richelieu pyrkii tuhoamaan Grandierin lavastamalla hänet velhoksi ja väittämällä tämän hallitsevan paholaisen riivaamaa nunnaluostaria. Apuna käytetään abbedissaa, sisar Jeannea, jolla on seksuaalinen pakkomielle Grandieriin.

Paikalle tuodaan lopulta mielipuolinen noidanmetsästäjä keräämään todisteita pappia vastaan suurta oikeudenkäyntiä varten.

Kiellettiin Suomessa neljästi

Russell rikkoo elokuvassa melkein jokaisen kuviteltavissa olevan tabun ja tekee sen tinkimättömällä tyylitajulla. The Devils ei ole vain yksi 1970-luvun shokeeraavimmista eksploitaatioelokuvista – se on mykistävän upeasti ohjattu, kuvattu, lavastettu ja puvustettu taideteos, jonka jokaisen kuvan voisi kehystää seinälle.

Ken Russell (kesk.) sekä näyttelijät Oliver Reed ja Vanessa Redgrave The Devilsin kuvauksissa.

Ken Russell (kesk.) päätähtiensä kanssa The Devilsin kuvauksissa.
Warner Bros.

Myös näyttelijäkokoonpano on legendaarinen. Pääosissa nähtävät brittisuuruudet (1938–1999) ja , 89, keräävät suurimman huomion, mutta Russell on onnistunut miehittämään jokaisen sivuroolin maan parhaisiin kuuluvilla näyttelijöillä.

The Devils on pysynyt kiellettynä useissa maissa tähän päivään saakka. Suomessa elokuva kiellettiin vuodesta 1971 lähtien peräti neljä kertaa, kunnes se julkaistiin viimein dvd:llä K18-ikärajalla vuonna 2002.

Täyskieltojen lisäksi Russellin mestariteos on joutunut sensorien saksimaksi lukuisin eri tavoin. Yksi kuuluisimmista leikatuista kohtauksista näyttää hysteeriseen kiimaan ajautuneet nunnat raiskaamassa luonnollisen kokoista Kristus-patsasta. Myös tämä kohtaus on nyt mukana ensi kertaa uudessa versiossa.

The Devilsin traileri: