Raahen kultakaivos on ajautunut ympäristö- ja talousongelmasta toiseen. Hallinto-oikeus katsoo kaivosyhtiö Laiva Goldin toimineen ympäristölupansa vastaisesti.
Avaa kuvien katselu
Raahen kultakaivoksen tuotanto on ollut pysähdyksissä yli neljä vuotta. Laiva Gold suunnittelee avausta, vaikka sen ympäristöluvan kohtalosta ei ole varmuutta. Kuva: Paulus Markkula / Yle
- Vaasan hallinto-oikeus on hylännyt kaivosyhtiö Laiva Goldin valituksen ympäristölupansa peruuttamisesta.
- Syynä ovat toistuvat laiminlyönnit, jotka ovat aiheuttaneet vakavan ympäristöriskin.
- Kaivosyhtiö pitää päätöstä epäoikeudenmukaisena ja syyttää ongelmista kaivoksen edellisiä omistajia.
- Yhtiö aikoo hakea valituslupaa korkeimmasta hallinto-oikeudesta, joten päätös ei ole vielä lainvoimainen.
Raahen kultakaivos on tähän mennessä syvimmän monttunsa reunalla.
Aluehallintovirasto peruutti kaivoksen ympäristöluvan vuosi sitten, ja Vaasan hallinto-oikeus hylkäsi kaivosyhtiön valituksen huhtikuussa.
Oikeuden päätös ei ole vielä lainvoimainen.
Helsingin yliopiston ympäristöoikeuden professori Kai Kokon mukaan hallinto-oikeus on perustellut ratkaisunsa hyvin.
– Perustelut ovat linjakkaita, ja pidän aika epätodennäköisenä, että korkein hallinto-oikeus myöntäisi valituslupaa tässä tapauksessa.
Sähköpostitse asiaa Ylelle kommentoinut kaivosyhtiö uskoo mahdollisuuksiinsa ja aikoo hakea valituslupaa.
– Olemme erittäin pettyneitä oikeuden ratkaisuun. Kaikkia meidän perusteltuja näkemyksiämme ei ole otettu huomioon, kertoo kaivoksen johtaja Jim Jackson.
Laiva Gold syyttää edellisiä omistajia
Uusi oikeusprosessi voi kestää kaksikin vuotta.
Uuden ympäristöluvan Laiva Gold voisi saada nopeammin, mutta yhtiön mukaan se tai kaivoksen sulkeminen eivät ole vaihtoehtoja tällä hetkellä.
Laiva Gold on jo kauan korostanut, että Raahen kaivoksen vaikeudet johtuvat edellisen omistajan ongelmista.
– Pidämme syvästi epäoikeudenmukaisena, että meitä rangaistaan edellisten omistajien puutteista, Jackson toteaa.
Avaa kuvien katselu
Raahen kultakaivoksen edellinen omistaja Otso Gold joutui yrityssaneeraukseen vuonna 2022, minkä jälkeen kaivos siirtyi Laiva Goldille. Kuva: Paulus Markkula / Yle
Laiva Goldin mukaan kaivosalueella ei ole ollut todellista ympäristöriskin uhkaa heidän aikanaan. Lisäksi ongelmien korjaaminen oli hyvässä vauhdissa ennen kuin lupaviranomainen peruutti kaivoksen ympäristöluvat keväällä 2025.
Kaivoksen valvoja Juha Kangaskokko Lupa- ja valvontavirastosta on eri linjoilla kaivosyhtiön kanssa. Näkyvät korjaustoimet jäivät Kangaskokon mukaan vähäisiksi huomautuksista huolimatta.
Talvella 2023 valtio joutui jälleen kerran ottamaan kaivoksen sähköt hoitaakseen. Näin Kangaskokko kuvailee vakavaa tilannetta.
Lupa- ja valvontaviraston Juha Kangaskokko kuvaa hetkeä, jolloin ”kamelin selkä katkesi”.
Laiva Goldille annettiin vielä seuraava kesä aikaa hoitaa sähkösopimus kuntoon, mutta elokuussa peli oli vihellettävä poikki.
Syanidia pohjavedessä ja uhkaava patoriski
Professori Kai Kokon mukaan oikeuden ratkaisussa korostuu kaksi tärkeää tekijää. Laiva Gold on toistuvasti ja pitkäkestoisesti rikkonut lupamääräyksiä, eikä merkityksellisiä korjaustöitä ole tehty viranomaisen huomautuksista huolimatta.
Vakavin ympäristöonnettomuuden riski on piillyt rikastushiekka-altaissa.
Yksi altaista täyttyi kaivosjätteellä jo kahdeksan vuotta sitten. Edellisen omistajan eli Otso Goldin olisi pitänyt peittää allas maa-aineksilla, mutta näin ei tehty.
Altaaseen alkoi kertyä vettä, ja syksyllä 2020 saastuneita vesiä jouduttiin pumppaamaan hätäratkaisuna ja luvanvastaisesti toiselle jätealueelle. Padon murtuminen olisi levittänyt raskasmetalleja ja arseenia laajalle luontoon.
Asiakirjoista käy ilmi, että myös Laiva Goldia huomautettiin altaan sulkemisesta erillisellä valvontakirjeellä syksyllä 2023. Allas peitettiin vasta viime vuonna.
Avaa kuvien katselu
Raahen kultakaivoksen allasalueiden patoturvallisuudessa on ollut pahoja puutteita. Kuva vuodelta 2022. Kuva: Paulus Markkula / Yle
Pato-ongelmia on selvitelty myös toisella allasalueella. Otso Gold ei saanut jätealueen patoja valmiiksi vuonna 2021, eikä Laiva Gold korjannut puutteita vaaditussa ajassa.
Altaan tuntumasta on mitattu kohonneita syanidipitoisuuksia pohjavedestä. Syksyllä 2024 pitoisuudet olivat raja-arvoissa, mutta tarkkailua jatketaan edelleen.
Lupaviranomaisen esille nostamia ongelmia
- Kaivoksen patoturvallisuudessa on todettu vakavia puutteita.
- Lakisääteinen vesien ja päästöjen tarkkailu on laiminlyöty.
- Osassa pohjavesinäytteitä on ollut kohonneita syanidi- ja arseenipitoisuuksia.
- Vaikeuksia maksaa sähkölaskuja.
- Talousvesi ja saniteettitilat ovat olleet pois käytöstä.
- Työntekijöiden palkkoja on jäänyt maksamatta.
Laiva Gold on korjannut ongelmia mutta vasta pitkän patistelun ja ympäristöluvan peruuttamisen jälkeen.
Hallinto-oikeuden ja ympäristöluvan kannalta korjaustoimet ovat auttamatta myöhässä.
Laiva Goldin mukaan kaikkia vaadittuja korjaustöitä ei pystytty alussa tekemään yhtiön taloustilanteen takia, mutta nyt rahoitus on vakaammalla pohjalla.
– Nykyisellä kullan hinnalla kaivos olisi hyvinkin kannattava. Tavoitteemme on saada kaivos toimintaan mahdollisimman pian, Jackson toteaa.
Helppoa se ei tule olemaan, mutta mahdollista, koska ympäristöluvan peruuttamispäätös ei vielä ole lainvoimainen.