San Francisco
Iphone-puhelinvalmistaja Apple ja siruyhtiö Intel ovat päässeet alustavaan sopimukseen, jonka mukaan Intel valmistaa osan Applen laitteissa käytettävistä siruista, kertoo Wall Street Journal.
Lehden lähteiden mukaan yhtiöt ovat neuvotelleet asiasta tiiviisti yli vuoden ajan ja hioivat virallisen sopimuksen viime kuukausina. Neuvotteluista on kertonut myös uutistoimisto Bloomberg.
WSJ:n mukaan toistaiseksi on epäselvää, missä Applen tuotteissa ryhdytään käyttämään Intelin siruja. Apple toimittaa vuosittain yli 200 miljoonaa Iphonea sekä miljoonia Ipadeja ja Mac-tietokoneita. Kumpikaan yhtiö ei ole kommentoinut sopimusta julkisesti.
Sopimus on merkittävä voitto Intelille, joka on kamppaillut vuosia valmistusongelmien ja kiristyvän kilpailun kanssa. Yhtiön uusi toimitusjohtaja Lip-Bu Tan on pyrkinyt elvyttämään Intelin toimintaa viime vuoden keväästä lähtien.
Myös Yhdysvaltain hallinnolla on ollut näkyvä rooli: presidentti Donald Trumpin hallinto muutti aiemmin lähes 9 miljardin dollarin liittovaltion tuet Intelin osakkeiksi, mikä antoi liittovaltiolle 10 prosentin omistusosuuden yhtiöstä. Tämä oli WSJ:n mukaan ratkaisevaa siinä, että Apple ryhtyi neuvottelemaan Intelin kanssa.
Apple ei ole ainoa teknologiajätti, jonka kanssa Intel on tehnyt tai neuvottelee sopimuksesta. Esimerkiksi tekoälysiruistaan tunnettu Nvidia sijoitti Inteliin viisi miljardia dollaria viime syksynä. Miljardööri Elon Muskin yritysryppääseen kuuluvat yritykset puolestaan suunnittelevat sirutehdasta Texasiin yhteistyössä Intelin kanssa.
Applelle yhteistyö voi tarjota helpotusta toimitusketjuihin. Yhtiö on tähän asti luottanut lähes täysin taiwanilaiseen TSMC:hen. Tekoälysirujen räjähdysmäinen kysyntä on kuitenkin kiristänyt kilpailua tuotantokapasiteetista. Applen toimitusjohtaja Tim Cook on sanonut, että osin sirupulan takia Apple ei pysty täysin vastaamaan Iphone-kysyntään.