KOUVOLA.
Ei saanut Kouvolan maanantai-ilta hurmoksellista päätöstä.
Tampereen Tappara haki KooKoosta toisen peräkkäisen vierasvoiton ja tasoitti finaalisarjan lukemiin 3–3.
Tappara esti KooKoon historian ensimmäiset mestaruusbileet tylyllä esityksellä ja oli tällä kertaa myös se tehokkaampi osapuoli, vaikka KooKoo vei laukaukset murskaavasti 63–34.
Ratkaiseva, legendaarinen seiskapeli mitellään keskiviikkoiltana Tampereen areenassa.
SM-liigan historiassa finaalisarja on venynyt seiskapeliin aiemmin kolmesti: vuonna 2014 Kärpät voitti Tapparan, vuonna 2015 Kärpät voitti jälleen Tapparan ja vuonna 2019 HPK kaatoi seiskapelissä Kärpät.
Hämmentävästi kaikki finaalien seiskapelit on pelattu Oulussa.
Avaa kuvien katselu
Keskiviikkona Tapparalla on mahdollisuus korjata finaalien seiskapelien synkeä tilastonsa ja voittaa neljäs mestaruus viiteen vuoteen. Kuva: Antti Aimo-Koivisto / LehtikuvaJouko Myrrä levollisena paitsiokohusta huolimatta
Maanantai-iltana KooKoo meni johtoon avauserässä Ville Puhakan viivavedolla, mutta Joachim Blichfeld ja Aapeli Räsänen iskivät toisessa erässä Tapparalle riittävät maalit.
KooKoon päävalmentaja Jouko Myrrä esiintyi ottelun jälkeen tuttuun tapaansa levollisena ja hymy huulillaan.
Sitä Myrrä sadatteli, miten helpot maalit Tappara pääsi iskemään.
Myrrä uskoi lauantain ottelun jälkeen, että hänen joukkueensa ei turhia jäpitä tai stressaa, vaikka mestaruus on katkolla.
Hän oli samaa mieltä myös ottelun jälkeen.
– Ei me peliä jännitetty, mutta ehkä ei sitten saatu ihan sitä kaikkea irti, koska hävisimme, Myrrä jutteli.
– Tämä on aika pienestä kiinni. Täytyy muistaa, että siellä on aika hyvä vastustajakin, joka tekee ottaakseen meidän vahvuutemme pois.
Avaa kuvien katselu
Christian Heljanko otti Tapparan maalilla 31 torjuntaa. Kuva: Tomi Hänninen
Toisessa erässä ja kolmannen erän lopulla KooKoolla oli huippupaikkoja. Tällä kertaa tasoitusmaali jäi kuitenkin haaveeksi, vaikka KooKoo vei maaliodottaman (3,06–2,10) toista kertaa finaalisarjassa.
KooKoon puolustusta on koeteltu kevään aikana. Tällä kertaa loukkaantui Ari Gröndahl, kun Justin Addamo jyräsi tämän. Myrrä ei luonnollisesti ottelun jälkeen lähtenyt kommentoimaan konkaripakin vointia.
MTV puolestaan uutisoi ottelun aikana, että Tapparan toinen maali saattoi olla paitsio. KooKoo ei haastanut tilannetta.
– Eivät nähtävästi ihan freimit riittäneet. Ei pystytty, tai uskallettu, sitten haastaa, Myrrä totesi ottelun jälkeen.
Samanlainen tilanne puhutti muun muassa Leijonien ja Kanadan olympiavälierässä.
Freimeistä puhuttiin myös aiemmin SM-liigakaudella, kun Kärppien haasto ei mennyt läpi. Lopulta ilmeni, että Kärppien ja tuomareiden katsomissa videokuvissa kuvan oli mahdollista pysähtyä eri kohtiin.
Lopuksi Myrrä valoi luottamusta ja uskoa kohti Tampereen seiskapeliä.
– Kopissa jo heti klousattiin, että tämähän on parasta mennä pitkän kaavan kautta.
– Joukkue on jo aiemmin osoittanut, ettei meillä lopu bensa, mutta ei meillä lopu uskokaan. Huomenna parsitaan ukkoja kasaan ja katsotaan, millä rosterilla mennään.
Myrrän mielestä kopissa oli samanlainen fiilis kuin perjantai-illan maratonottelun jälkeen.
– Ei meitä hetkauta mikään. Me saadaan tällä kaudella sitten seiskapelin jälkeen se, mitä me olemme tältä kaudelta ansainneet. Sen kanssa me varmasta elämme ja toivottavasti hymy huulin.
Kapteeni tietää seiskapelin salat
Avaa kuvien katselu
Otto Paajanen on kokenut finaalien seiskapelin voittajana. Kuva: Tomi Hänninen
KooKoon kapteeni Otto Paajanen oli tappiosta huolimatta tyytyväinen joukkueensa otteisiin.
– Ensimmäisessä erässä oli tietynlaista hermostuneisuutta, mutta ihan hyvin pelattiin. Ei tarvitse laittaa päätä pensaaseen tai hävetä.
– Pari vastahyökkäystä ja pari epäonnekasta tilannetta meille. Kyllähän tuon tason vastustaja iskee noin laadukkaista paikoista, Paajanen harmitteli toisen erän Tappara-maaleja.
Mahdollisesta paitsiomaalista Paajasella ei ollut sen enempää sanottavaa.
– Uskon, että he katsoivat tilannetta. En itse ehtinyt nähdä sitä. Kyllä meidän joukkueen henkilökunta huolehtii niistä.
Paajanen on harvinaislaatuinen kiekkoilija, sillä hänellä on mahdollisuus voittaa mestaruus kapteenina toisessa seurassa.
Hän oli HPK:n kapteeni kevään 2019 mestaruudessa – eli siis Paajanen tietää, mitä finaalien seiskapelin voittaminen vaatii.
– Se on hieno ja kovin mahdollinen lopetus tälle kaudelle ja finaalisarjalle. Vain voittajat muistetaan.