Entiset Jehovan todistajat avautuvat uutuusohjelmassa yhteisön säännöistä, joiden noudattamista vahdittiin tarkasti.
Ovikello soi. Oven takana seisoo siististi pukeutunut pariskunta lehti kädessään. Tällainen on monien ensikohtaaminen ovelta ovelle kiertävien Jehovan todistajien kanssa.
Samalla se on yksi yhteisöön syntyneiden lasten varhaisimmista muistoista, kun he ovat kiertäneet vanhempiensa mukana Vartiotorni-lehteä jakamassa.
Liikkeen maailmankatsomukseen ja tiukkoihin sääntöihin pureudutaan HBO Maxin uutuussarjassa Surviving the Jehova’s Witness.
Espanjalaisdokumentissa entiset Jehovan todistajat kertovat yhteisössä vallinneesta pelon ilmapiiristä. Ihmisiä peloteltiin harmageddonilla, eli viimeisellä sodalla, joka tuhoaisi ihmiskunnan. Heidän oppiensa mukaan vain Jehovan todistajat selviytyvät ja pääsevät paratiisiin.
Paikka luvatusta paratiisista pitää lunastaa ohjelmaan haastateltujen ex-jäsenten mukaan noudattamalla tarkasti kaikkia sääntöjä.
Esimerkiksi miehillä pitää olla lyhyet hiukset ja heidän on pukeuduttava tietyllä tavalla. Naisten puolestaan kuvaillaan olevan miehilleen kuin asusteita. Madridilaisessa yhteisössä naisia kannustetaan pukeutumaan hameisiin ja mekkoihin, mutta liian modernien vaatteiden varoitetaan ”herättävän miehissä himoa”.
– Meille opetetaan, että naisen on tehtävä miehensä onnelliseksi. Hän tekee sen pitämällä talon siistinä ja tekemällä ruokaa, josta mies pitää, yhteisöstä erotettu Soraya Nárez sanoo.
Säännöt koskevat myös lapsia. Jehovan todistajat eivät vietä joulua tai juhli syntymäpäiviä, ja kun luokkalaiset toivat syntymäpäivinään kouluun karkkia, niitä ei saanut syödä.
– Halusin olla tavallinen. Oli vaikeaa nähdä lasten elävän tavallista elämää. Sellaista elämää ei voinut saada. Oma elämä oli omistettu Jumalalle, yhteisön jättänyt Ismae Merino sanoo.
Ohjelmaan haastatellut asiantuntijat huomauttavat, että joskus säännöt muuttuvat. Jehovan todistajat ovat luopuneet rokotus- ja elinsiirtokielloista, mutta verensiirroista kieltäydytään edelleen, koska Raamatussa käsketään karttamaan verta. .
Väkivaltakin on tullut monille ohjelmaan haastatelluille tutuksi. Soraya Nárez väittää, että hänen lapsuudessaan kurittaminen oli tavallista ja joskus lapsia lyötiin koko seurakunnan edessä.
– Kukaan ei avannut suutaan. Kukaan ei kyseenalaistunut, oliko se oikein vai ei.
Ohjelmassa kerrotaan myös yhteisössä tapahtuneesta lasten hyväksikäytöstä. Ismae Merrino joutui yhteisössä erittäin arvostetun miehen hyväksikäyttämäksi 14-vuotiaana.
Merrino kertoi tapahtuneesta äidilleen ja lopulta hän päätyi yhteisön hengellisten johtajien eteen kertomaan tapahtuneesta. Hänen annettiin ymmärtää, että kaikki oli hänen oma vikansa.
– Minulle sanottiin, että annoin aikuisen käyttää hyväksi 14-vuotiasta lasta, Merrino kertoo.
Surviving the Jehova’s Witnesses -sarjassa kuvaillaan, että jäseniä kehotettiin valvomaan toisiaan ja kertomaan, jos joku rikkoi sääntöjä. Rikkeistä joutui tilille, sillä Jehovan todistajilla on oma oikeusjärjestelmänsä, vanhimmista koostuva oikeuskomitea. Se päättää, erotetaanko jäsen.
Soraya Nárez joutui komitean eteen, kun tunnusti harrastaneensa seksiä yliopistopoikaystävänsä kanssa.
– Kolme vanhinta kutsui minut huoneeseensa ja kyseli kaikkea. Sainko orgasmin, nautimmeko siitä? hän sanoo.
Myös muilla naisilla on kokemusta siitä, että miehistä koostuva komitea on tentannut yksityiskohtaisesti seksistä.
Naimisissa ollut Abígail Siguenzi petti miestään toisen Jehovan todistajan kanssa ja vanhimmat vaativat, että aviomies olisi paikalla kun Siguenzi tunnustaisi teon.
– Kysyin, että jos mieheni olisi tehnyt synnin, olisinko minä paikalla? Vanhimmat vastasivat, että et tietenkään. Vastasin, että selvä sitten, Siguenzi sanoo ja kertoo, että hänet erotettiin välittömästi.
Seksitunnustuksen takia Soraya Nárez erotettiin Jehovan todistajista. Se tarkoitti, että Nárez suljettiin yhteisön ulkopuolelle. Karttamisen kuvaillaan olevan pahin mahdollinen rangaistus ja entiset Jehovan todistajat ovat kertoneet, että se on käytössä myös Suomessa.
– Hylkäämisen kokemus on absoluuttinen. Virallinen ohjeistus on täysin selkeä: erotettujen ja eronneiden kanssa ei olla tekemisissä, entinen Jehovan todistaja on kertonut Me Naisille 2023.
Nárez on puhunut kokemuksistaan myös podcasteissa ja kirjassaan. Hänen mukaansa välit isään katkesivat lopulta ihan tavallisen somekuvan takia.
– Hän oli nähnyt valokuvan, jossa poseerasin joulukuusen vieressä. Se oli kiellettyä, Nárez on kertonut.
Surviving the Jehova’s Witnesses HBO Max