Kaikki hyvin ja olen kiitollinen, viestittää käsimerkillä risteilyalukselta evakuoitu matkustaja Teneriffalla.
Kuva: JORGE GUERRERO / AFP / Lehtikuva
Hollantilainen risteilyalus Hondius lipuu aprillipäivänä Atlantin valtamerelle Etelä-Amerikan eteläkärjestä Argentiinassa. Laivassa on lähes 150 matkustajaa ja noin 70 hengen miehistö. Tarkoituksena on risteillä viikkoja Atlantin ylitse Cap Verden saarelle Afrikan länsipuolelle.
Kuluu kymmenen päivää, kun laivalla kuolee hollantilaismies. Hänen ruumiinsa siirretään maihin Etelä-Atlantilla Saint Helenan saarella, jossa myös miehen vaimo poistuu laivasta. Vaimo lentää Etelä-Afrikkaan. Hän sairastaa samoja oireita kuin miehensä eikä pääse enää jatkolennolle kotimaahansa Hollantiin vaan kuolee Johannesburgissa.
Risteilyä jatkavalla Hondiuksella kuolee 2. toukokuuta kolmas ihminen, joka on Saksan kansalainen. Maailman terveysjärjestö WHO kertoo 7. toukokuuta, että kolme kuolema johtuvat Andes-hantaviruksesta.
Hollantilaispariskunta oli kierrellyt linturetkillä Etelä-Amerikassa puolisen vuotta ja heidän epäillään saaneen viruksen myyräeläinten välityksellä. Laivan ahtaat käytävät ja ruuhkaiset yleiset tilat tarjosivat otollisen paikan taudin leviämiseen, vaikkei Andes-virus tartu helposti ihmisestä toiseen. Tautiin ei ole vielä rokotetta eikä parantavaa lääkehoitoa.
Kauhutarina epidemiasta lomaristeilyllä ehti säikäyttää laajasti maailmalla. Uutismedia on seurannut aluksen loppumatkaa tarkkaan. Laivasta jäi matkustajia eri kansallisuuksista jo Saint Helenan saarella eikä heidän olinpaikkojaan tiedetty aluksi tarkkaan. Jokainen on mahdollinen tartuttaja.
WHO ja muut terveysviranomaiset ovat vakuuttaneet, ettei pandemian vaaraa ole. Terveyden ja hyvinvoinninlaitos THL on tiedottanut Suomessa, että hantaviruksen aiheuttaman taudin laajempi leviäminen Euroopassa on epätodennäköistä ja riski kansalaisille erittäin pieni.
THL kertoi, että kaksi suomalaista saattoi altistua taudille, kun he ehtivät istua vähän aikaa tartunnan saaneen hollantilaisnaisen kanssa samassa lentokoneessa Johannesburgissa. Suomalaiset ovat tiettävästi edelleen oireettomia.
THL:n mukaan Andes-viruksen sairaustapauksia ei ole odotettavissa Suomeen. Myyrien levittämä hantavirus tunnetaan kyllä hyvin meillä, mutta se versio on täysin eri kuin Andes-virus. Suomessa yleinen hantavirus aiheuttaa myyräkuumetta.
Suomen hallitus reagoi vaarallisen epidemian uhkaan kiitettävän nopeasti. Andes-viruksen aiheuttama tauti lisättiin asetusmuutoksella yleisvaarallisten tartuntatautien luetteloon. Varotoimenpide tarjoaa monia oikeuksia niin viranomaisille kuin kansalaisillekin.
Taudin leviäminen voidaan estää järeillä toimilla, kuten näimme korona-aikana. Asetusmuutos mahdollistaa altistuneiden henkilöiden asettamisen karanteeniin. Jos he joutuvat jäämään pois töistään, heillä on oikeus saada tartuntapäivärahaa.
Viruksen tarttumalta laivalta evakuoitiin espanjalaisen Teneriffan saaren edustalla viimeiset matkustajat maanantai-iltana. Evakuoidut lennätettiin eristettyinä kotimaihinsa karanteeniin. Hondius-alus jatkaa matkaansa Hollantiin Rotterdamin satamaan. Tällä kertaa maailma saattoi selvitä miltei pelkällä säikähdyksellä uhkaavasta pandemiasta.
Hengenvaarallinen Andes-hantavirus leviää jyrsijöiden välityksellä. Se on täysin eri kuin Suomen myyrien levittämä hantavirus, josta voi saada myyräkuumeen.
Kuva: JOEL SAGET / AFP / Lehtikuva