Britanniassa Lontoossa järjestetty uskonnollinen konferenssi on herättänyt keskustelua Paavalin kirkon seurakuntapastorin Petja Kopperoisen sosiaalisessa mediassa tekemän kirjoituksen myötä.
Kopperoinen kirjoitti sunnuntaina Instagramissa, että koki tilaisuuden hengellisenä väkivaltana ja manipulaationa. Pastorin mukaan manipulointi näkyi esimerkiksi keskusteluja edeltäneissä, pitkissä ylistyssessioissa.
Kopperoinen kertoi, että konferenssin puheenvuoroissa viljeltiin naisvihamielisiä vitsejä ja viittauksia sekä puhuttiin seksuaalivähemmistöjen eheyttämisestä.
Kopperoinen ei halunnut kommentoida asiaa tiistaina enempää Ylelle.
Tällainen oli tapahtuman järjestänyt taho
Lontoossa järjestettiin viime viikolla uskonnollinen konferenssi, johon osallistui Helsingistä noin 80 henkilöä, mutta kaikki heistä eivät olleet Helsingin seurakuntayhtymän kautta.
Konferenssin järjestäjänä oli Alpha International -liike ja Holy Trinity Brompton eli HTB-kirkko, jonka on vuonna 1829 perustettu evankelinen anglikaaninen seurakuntakirkko Lontoon Bromptonin alueella. HTB-kirkko on arvomaailmaltaan konservatiivinen.
HTB-kirkko on tullut tunnetuksi kehitettyään kristinuskon perusteita esittelevän Alfa-kurssin. Suomessa vastaavia kursseja pitävät esimerkiksi Kansan raamattuseura, luterilaiset seurakunnat ja vapaat kristilliset seurakunnat. Myös katolinen kirkko järjestää vastaavia kursseja.
”Esille tulee ajatuksia, joita ei itse allekirjoita”
Konferenssiin tutkijana osallistuneen Itä-Suomen yliopiston käytännöllisen teologian professorin Kati Tervo-Niemelän kokemukset eroavat Kopperoisen kokemuksista.
Tervo-Niemelä kommentoi aihetta Facebookissa ja sähköpostitse Ylelle.
– Valtaosalta kuulin erittäin myönteistä palautetta, mutta kun mukana on väkeä läpi kristikunnan, esille tulee näkemyksiä, joita ei itse allekirjoita, Tervo-Niemelä vastaa Ylelle.
Avaa kuvien katselu
Käytännöllisen teologian professori Kati Tervo-Niemelä ei allekirjoita somessa esitettyä tulkintaa konferenssista. Arkistokuva. Kuva: Jorma Vihtonen / Yle
Tervo-Niemelä tulkitsi, että tapahtumassa onnistuttiin arvomaailmojen välisistä eroista huolimatta hyvin yhteisen kirkkokunnan rakentamisessa, mutta puhujien joukossa oli myös ”mätiä omenoita”.
– Erityisesti yksi puhuja. Liian täydellisen ja ideaalin perhemallin puolestapuhuja. Puhe naisen ja miehen ehjästä avioliitosta lasten kasvatuspaikkana, Tervo-Niemelä kirjoittaa Facebookissa.
Hän toteaa Facebook-päivityksessään, että juuri perhe- ja ihmissuhdeasioissa äärimmäinen sensitiivisyys on tärkeää.
Tervo-Niemelä kertoo Ylelle olleensa ennen matkaa tutkijana alustamassa tilaisuudessa, jossa Helsingin seurakuntayhtymän osallistujia valmisteltiin konferenssiin.
Tervo-Niemelän mukaan tilaisuudessa kerrottiin tulevan konferenssin ekumeenisesta luonteesta, joka tulisi tarkoittamaan sitä, että tapahtumassa käsitellään varmasti näkemyksiä, joiden kanssa osallistujat eivät ole samaa mieltä.
Professori koki, että tilaisuuden puhujajoukko oli monikulttuurinen ja valkoisten ohella puhujien joukossa oli myös aasialais- ja afrikkalaistaustaisia ihmisiä.
Seurakuntayhtymälle kahdenlaista palautetta
Konferenssiin osallistuneilta on tullut sekä myönteistä että kielteistä palautetta, kertoo Helsingin vs. seurakuntayhtymän johtaja Stefan Forsén Ylelle.
– Jotkut kokivat, että konferenssi sisälsi sellaisia asioita, jotka eivät olleet ihan niin hyviä. Toiset taas kokivat saaneensa hyviä asioita mukaansa arkielämään ja seurakuntaelämään Helsinkiin, Forsén toteaa.
Forsén kertoo keskustelleensa konferenssista Kopperoisen kanssa.
Forsén myöntää, että konferenssissa oli aineksia, joita oli mahdollista tulkita manipulaatioksi, mutta hän ei puhuisi hengellisestä väkivallasta.
– Jokaisella siellä oli kuitenkin mahdollisuus itse arvioida, mihin halusi osallistua ja mihin ei.
Avaa kuvien katselu
Forsén arvioi, että jatkossa on oltava varovainen, etteivät jäsenet tai työntekijät koe, että heidän pitäisi osallistua sellaiseen asiaan, joka saattaisi olla haitallinen. Arkistokuva. Kuva: Svenska Yle / Lasse Grönroos
Forsénin mielestä konferenssiin osallistui yksi puhuja New Yorkista, joka toi esille epäonnistuneita esimerkkejä.
– Hän sanoi, että on juutalaisia, muslimeja ja gay-yhteisöön kuuluvia henkilöitä, jotka ovat uskoontulon jälkeen huomanneet, miten elämä on muuttunut. Sitten hän kertoi omakohtaisen kokemuksen, että yksi gay-yhteisön miespuolinen henkilö oli kokenut ison muutoksen ja on tänä päivänä naimisissa naisen kanssa.
Forsénin mukaan hän itse ja moni muu koki, että tämä oli väärä viesti, jota Alpha International ei haluaisi edistää.
– Sehän viittaa siihen, että olisi mahdollista käyttää tällaista eheyttämistoimintaakin.
Forsén: Jatko mietittävä uudelleen
Stefan Forsénin mukaan yhtymästä on aiemminkin käyty Lontoossa, mutta tämän vuoden kokemusten jälkeen asiaa on harkittava uudelleen.
– Uskomme, että voimme oppia kaikilta, mutta negatiivisen palautteen vuoksi meidän pitää arvioida uudestaan yhdessä Helsingin kirkkoherrojen ja päättäjien kanssa, millä tavalla tulevaisuudessa toimimme.
Yhtymän kustantamana Lontoon konferenssiin osallistui yhteensä 45 henkilöä. Joukossa oli yhtymän suoria työntekijöitä ja projekteihin osallistuneita. Lisäksi matkustajien joukossa oli myös vapaaehtoisia.
Osallistumismaksu konferenssiin oli matkakuluineen 750 euroa henkilöä kohden.
Tapahtumaan osallistui noin 6 000 henkilöä sadasta maasta.
Petja Kopperoinen aloitti pappina Helsingin Paavalin seurakunnassa vuonna 2023. Näin hän kommentoi Ylelle siirtymistään opiskelijamaailmasta työelämään ja kirkon palvelukseen.