Perimä vaikuttaa turvallisessa ja vauraassa ympäristössä enemmän kuin kurjuuden keskellä.
Elinikään vaikuttavat luultavasti monet geenit, joista tunnetaan vasta muutama. Kuva: Vilhelmiina Penttilä / Aamulehden arkisto
25.3. 8:34
Lue tiivistelmä
Uusi tutkimus osoittaa, että vauraissa ja turvallisissa maissa ihmisten eliniän vaihtelusta noin puolet selittyy perintötekijöillä ja toinen puoli ympäristöllä ja elintavoilla.
Tutkimus perustuu Tanskan ja Ruotsin kaksosaineistoihin vuosilta 1870–1935, ja se julkaistiin Science-lehdessä.
Aiemmat tutkimukset arvioivat geenien merkityksen vain noin neljännekseksi. Uudessa tutkimuksessa periytyvyys nousi 50 prosenttiin, kun onnettomuudet ja tartuntataudit jätettiin analyysin ulkopuolelle.
Varakkaissa ja suhteellisen turvallisissa maissa ihmisten eliniän vaihtelusta noin puolet selittyy geeneillä. Toinen puoli selittyy ympäristöllä ja elintavoilla.
Tähän viittaa tuore tutkimus, joka perustuu Tanskan ja Ruotsin kaksosaineistoihin. Kaksoset olivat syntyneet vuosina 1870–1935.
Aikaisemmat tutkimukset ovat arvioineet geenien merkityksen vain noin neljännekseksi. Arvio eliniän periytyvyydestä nousi noin 50 prosenttiin, kun jätettiin sivuun tapaturmien ja tartuntatautien aiheuttamat kuolemat ja keskityttiin ikääntymiseen liittyviin sairauksiin.
Tutkimus julkaistiin Science-lehdessä.
Koska uusi tutkimus tarkasteli maksimi-ikää ”ihanteellisissa olosuhteissa”, ei ollut yllättävää, että periytyvyys oli suurempi kuin aiemmissa tutkimuksissa.
Tutkijoiden mukaan uusi tulos vastaa paremmin sitä, mitä eläintutkimuksissa on havaittu.
Entuudestaan tiedetään, että perimän selitysvoima on suurempi silloin, kun ympäristö on vakaa ja suotuisa.
Jos esimerkiksi vehnää kasvatetaan yhtenäisessä pellossa, erot korren pituudessa johtuvat lähes kokonaan geneettisistä eroista.
Jos samoja siemeniä kylvetään vaihtelevaan maaperään tai ne saavat eri määrän aurinkoa ja kastelua, pituuserot selittyvät lähes pelkästään ympäristöllä.
Näissä kahdessa tilanteessa periytyvyys näyttää siis hyvin erilaiselta.
Ihmisen eliniän taustalla on luultavasti paljon erilaisia geenimuunnoksia, joista tunnetaan vasta muutamia.