Englannin jalkapalloliiton kurinpitoryhmä päättää, voiko Southampton pelata finaalissa, jonka voittaja nousee Valioliigaan ja saa noin 200 miljoonaa euroa.
Avaa kuvien katselu
Southamptonin puolustaja Shea Charles (nro 24) juhlii ratkaisevaa 2-1-maalia toisessa nousuvälierässä Middlesbroughia vastaan 12.5. 2026. Kuva: Robbie Hoad/Every Second Media/Shutterstock/All Over PressMitä tapahtui?
Englannin toiseksi korkeimmalla sarjatasolla pelaava Southampton jäi kiinni vastustajansa harjoitusten vakoilusta ennen tärkeää nousukarsinnan välieräottelua toukokuussa.
Seura lähetti henkilön ajamaan viiden tunnin päähän Middlesbroughin harjoituspaikalle Rockliffe Parkiin tarkkailemaan heidän viimeistä harjoitustaan ennen välieräottelua.
Middlesbrough huomasi vakoilijan ja otti hänet kiinni.
Miksi tämä on vakava asia?
Sääntö 127: Kieltää vastustajan harjoitusten tarkkailun 72 tunnin sisällä ottelusta.
Sääntö E.4: Seurojen pitää toimia rehellisesti ja avoimesti toisia kohtaan.
Ajoitus tekee asiasta erityisen vakavan. Tämä tapahtui kauden tärkeimmässä vaiheessa – voittaja pääsee finaaliin, jossa palkintona on nousu Valioliigaan ja satojen miljoonien tulot.
Mitä seuraavaksi?
Southampton voitti välierän Middlesbroughia vastaan yhteismaalein 3–2 ja eteni finaaliin, mutta:
Englannin jalkapalloliiton riippumaton kurinpitotoimikunta päättää, voiko Southampton pelata finaalissa, jonka voittaja nousee Valioliigaan ja saa valtavat taloudelliset palkinnot.
Mahdolliset rangaistukset:
1. Hylkääminen pudotuspeleistä – Middlesbrough vaatii tätä ja haluaa Southamptonin tilalle finaaliin
2. Pistevähennys – Joko kuluvalla tai ensi kaudella
3. Sakko – Middlesbrough pitää tätä liian lieväänä
4. Valmentajien pelikiellot
Esimerkiksi vuonna 2019 Leeds United sai samankaltaisesta rikkeestä 200 000 punnan sakon. Nyt panokset ovat korkeammat – vakoilukielto on kirjattu sääntöihin, ja rikkomus tapahtui kauden tärkeimmällä hetkellä.
Miksi tämä on poikkeuksellinen tilanne?
Nousufinaali Valioliigaan pelataan 10 päivän päästä, mutta Southamptonin osallistuminen on epävarmaa.
Middlesbroughin pelaajat ovat nyt vapailla, samalla kun seura painostaa EFL:n kurinpitoa Southamptonin poissulkemiseksi. Huhupuheiden mukaan pelaajat ovat kuitenkin palaamassa harjoituksiin perjantaina.
Tällaisesta tapauksesta ei ole ennakkotapausta – kukaan ei tiedä, miten se ratkaistaan näin tärkeässä vaiheessa.
Middlesbrough saattaa vaatia myös vahingonkorvauksia kuten Derby-tapauksessa 2021, jolloin seura sai kaksi miljoonaa puntaa.