Asiantuntijan mukaan Suomen presidentit ovat aina palvelleet kansallista etua luovin tavoin.
Kansainvälisen politiikan asiantuntijan Risto E.J. Penttilän mielestä presidentti Urho Kekkosella ja tasavallan presidentti Alexander Stubbilla oli sama tavoite. Kuva: Studio Kuvasiskojen kokoelma / Museovirasto, Kalle Koponen / HS
Kansainvälisen politiikan asiantuntija Risto E.J. Penttilä rinnastaa uudessa kirjassaan tasavallan presidentti Alexander Stubbin ja presidentti Urho Kekkosen toisiinsa.
Rinnastus koskee kummankin tapaa hoitaa ulkopolitiikkaa rakentamalla henkilökohtaiset suhteet siihen suurvaltaan, joka kulloinkin määrittää Suomen turvallisuutta ja taloutta.
Penttilän mukaan Kekkosen aikana suurvalta oli Neuvostoliitto, ja Stubbin aikana se on Yhdysvallat.
Penttilän mukaan Suomen presidentit ovat aina palvelleet kansallista etua luovin tavoin.
”Kyllä, Kekkonen kalasti ja Stubb pelasi golfia — mutta tarkoitus oli sama: suhteiden luominen siihen suurvaltaan, joka muovaa Suomen turvallisuutta ja taloutta. Henkilösuhteisiin perustuvaa valtiotaitoa parhaimmillaan.”
Penttilä nostaa kansainväliselle yleisölle suunnatussa englanninkielisessä kirjassaan The History of Finland in a Nutshell esille Stubbin seitsemän tunnin golfkierroksen Yhdysvaltain presidentin Donald Trumpin kanssa huhtikuussa 2025.
Tasavallan presidentti Alexander Stubb loi suhteen Yhdysvaltain presidenttiin Donald Trumpiin seitsemän tunnin golfkierroksella. Kuva: Alexander Stubb / X
Penttilän mukaan kyse ei ollut vain pelistä. Stubbin golfkierros asettuu kirjassa samaan jatkumoon kuin Kekkosen kalastusretket Neuvostoliiton johtajien kanssa.
Penttilän mukaan Suomi pyrkii aina rakentamaan toimivan suhteen siihen pääkaupunkiin, jolla on suurin vaikutus Suomen kohtaloon. Kylmän sodan aikana suhteita rakennettiin Moskovaan, EU-jäsenyyden jälkeen Brysseliin ja nyt Nato-jäsenyyden myötä Washingtoniin.
Penttilä luonnehtii Kekkosta “suomettumisen mestariksi”. Hänen mukaansa Kekkonen käytti läheistä suhdettaan Moskovaan sekä valtansa lujittamiseen kotimaassa että Suomen länsisuhteiden laajentamiseen.
Risto E.J. Penttilä on kirjoittanut kansainväliselle yleisölle suunnatun kirjan Suomen historiasta, kulttuurista ja yhteiskunnasta. Kuva: Paula Kaskimaa / IS
Kirjan Kekkos-kuva on kaksijakoinen. Yhtäältä Penttilä esittää Kekkosen taitavana ulkopoliittisena toimijana, joka onnistui pitämään Neuvostoliiton riittävän etäällä. Toisaalta hän korostaa, että Kekkosen tapa miellyttää neuvostojohtajia vahingoitti Suomen poliittista kulttuuria.
”Hän kävi kalassa Hruštšovin, Brežnevin ja muiden neuvostojohtajien kanssa. Hän kestitsi heitä ruualla ja viinillä. Hän jopa piti kahdenkeskisiä yksityistapaamisia ilman muiden suomalaisten virkamiesten läsnäoloa.”
Penttilä esittää myös kysymyksen, joka jää leijumaan Kekkosen perinnön ylle:
”Tekikö hän tämän edistääkseen Suomen etuja — vai omiaan?”
Penttilä toteaa, että näkemykset asiasta eroavat yhä. Hän kirjoittaa, että Kekkosta pidettiin vuosikymmeniä Suomen turvallisuuden takaajana suhteessa Neuvostoliittoon.
Presidentti Urho Kekkonen kävi myös metsästämässä Neuvostoliiton johtajan Nikita Hruštšovin kanssa. Kuva: Topfoto / MVPhotos
Penttilän mukaan Stubbin tapaaminen Trumpin kanssa oli merkityksellinen juuri siksi, että siinä vaiheessa Euroopan komission puheenjohtaja Ursula von der Leyen eikä EU:n ulkoasioiden korkea edustaja Kaja Kallas ollut vielä tavannut Trumpia.
Penttilän mukaan Stubbin tapaaminen osoittautui jälkikäteen käännekohdaksi, sillä Trump alkoi pian sen jälkeen arvostella julkisesti Venäjän presidenttiä.
”Vierailulla rakennettiin luottamusta — luottamusta, joka voisi edistää Suomen, Pohjoismaiden ja Euroopan etuja yhteistyössä Yhdysvaltojen kanssa.”
Pian Stubb oli mukana kaikissa keskeisissä Yhdysvaltojen, Euroopan ja Ukrainan välisissä tapaamisissa käytännössä edustamassa Euroopan keskisuuria ja pieniä valtioita.
Penttilä kirjoittaa, että Kalevalan arkkityypit auttavat ymmärtämään suomalaisia.
Penttilän jaottelussa on tietäjiä, seppämestareita sekä ”selväkatseisia ja neuvokkaita neuvottelijoita ja johtajia”. Tähän viimeiseen ryhmään hän sijoittaa sekä Kekkosen että Stubbin.
Risto. E.J. Penttilän kirja The History of Finland in a Nutshell (Otava) ilmestyy 14.5.2026.