Amerikkalainen astronautti Tim Kopra vieraili ensi kertaa Tampereella. Hänen mukaansa Suomella on merkittävä rooli kasvavassa avaruustaloudessa.
Tim Kopra kertoo videolla, mikä häneen on tehnyt vaikutuksen Suomen avaruusosaamisessa – ja mitä hän ajattelee muutosta Suomeen. Video: Antti Eintola / Yle.
- Amerikkalainen astronautti Tim Kopra on vaikuttunut Suomen avaruusosaamisesta ja näkee siinä yhteistyön paikan.
- Kopran edustama yhtiö Voyager Technologies rakentaa uutta Starlab-avaruusasemaa.
- Erityisesti Pirkanmaan seudulla on maailmanluokan osaamista satelliittipaikannuksessa ja sensoreissa.
- Avaruustaloudelle ennustetaan miljardiluokan kasvua, ja suomalaisyrityksille etsitään aktiivisesti yhteistyömahdollisuuksia.
Amerikkalainen astronautti Tim Kopra vieraili keskiviikkona ensimmäistä kertaa Tampereella.
Isänsä puolelta suomalaistaustainen Kopra kertoo olevansa vaikuttunut Suomen avaruusteknologian tasosta.
Erityisesti satelliittiteknologia, anturit ja kvanttitutkimus herättävät kiinnostusta yhteistyöhön Yhdysvaltojen kanssa.
– Satelliittiteknologia on vaikuttavaa, mutta erityisesti sitä ovat sensorit, jotka ovat satelliittien olemassaolon syy, Tampereen yliopistolla puhunut Kopra sanoo.
Avaa kuvien katselu
Kansainvälinen ISS avaruusasema korvataan kaupallisella avaruusasema Starlabilla vuosikymmenen lopussa. Kuva: Antti Eintola / Yle
Kopra työskentelee nykyään Voyager Technologies -yhtiössä.
Yhtiö rakentaa nykyisen kansainvälisen avaruusaseman korvaavaa Starlab-avaruusasemaa ja suunnittelee aloittavansa yksityiset astronauttilennot. Niistä ensimmäinen on huhtikuussa julkistettu VOYG-1.
Nasa ja Voyager Technologies ovat allekirjoittaneet sopimuksen astronauttilennosta kansainväliselle avaruusasemalle. Laukaisu on suunniteltu tapahtuvaksi aikaisintaan vuonna 2028 Floridasta.
Kopra näkee Suomella merkittävän roolin kasvavassa avaruustaloudessa.
– Suomessa tapahtuva kvanttityö tulee olemaan äärimmäisen tärkeää ja voimakasta tulevaisuudessa.
Avaa kuvien katselu
Yli 244 päivää avaruudessa viettänyt astronautti Tim Kopra Nasan virallisessa kuvassa. Arkistokuva. Kuva: NASA
Kopra korostaa Suomen erityispiirrettä päätöksenteossa.
– Suomen johtajat tuntevat toisensa ja voivat tehdä päätöksiä erittäin nopeasti. Näin ei aina ole muissa maissa, hän sanoo.
Useat suomalaisyritykset ovat jo vierailleet Yhdysvalloissa Nasan avaruuskeskuksen kotikaupungissa Houstonissa. Siellä etsitään Kopran mukaan aktiivisesti yhteistyömahdollisuuksia suomalaisten avaruusalan yritysten kanssa.
Pirkanmaa satelliittipaikannuksen kansainvälinen keskus
Tampereen yliopiston langattomien järjestelmien professori Heini Kuusniemi korostaa Pirkanmaan pitkää historiaa avaruusteknologiassa.
– Tampere ja Pirkanmaa on ollut satelliittipaikannuksen keskus jo pitkään, monta kymmentä vuotta, ei vaan Suomessa, mutta myös kansainvälisesti, Kuusniemi sanoo.
Alueella on vahvaa osaamista tietoliikenteessä, mikroelektroniikassa ja data-analytiikassa. Nokia-lähtöinen satelliittipaikannusosaaminen on maailman huippuluokkaa.
Avaa kuvien katselu
Heini Kuusniemi muistuttaa, että avaruus on läsnä jokaisen arjessa, vaikka sitä ei aina tule ajatelleeksi. ”Avaruus on näkymätön infrastruktuuri, mitä jokainen käyttää joka päivä.” Kuva: Antti Eintola / Yle
– Navigaattori kertoo lyhimmän reitin, säätiedot tulevat satelliiteista, ja pankkijärjestelmät käyttävät satelliittiaikaa aikaleimoihin, hän kuvaa.
Miljardiluokan kasvunäkymät
Avaruustalouden taloudelliset mahdollisuudet ovat merkittävät.
– Ennustetaan, että avaruusalalla kasvua tapahtuu tosi paljon. Näkymät ovat miljardiluokassa seuraavan kymmenen vuoden aikana, Kuusniemi arvioi.
Avaa kuvien katselu
Kopra toivoo näkevänsä suomalaisen astronautin yksityisellä avaruuslennolla. ”Haluaisin nähdä suomalaisen astronautin lentävän VOYG1-tehtävällämme”, hän sanoo. Kuva: Nina Keski-Korpela / Yle
Kasvu tulee sekä avaruuselektroniikasta että sovelluksista ja palveluista. Kuusniemen mukaan kymmeniä tuhansia satelliitteja tulee kiertämään maata, ja ne tarvitsevat suomalaista osaamista.
Tampereen yliopisto perusti vuoden 2024 alussa monitieteisen avaruusryhmän, joka yhdistää fysiikkaa, tietotekniikkaa, elektroniikkaa sekä tuotantotaloutta ja geopolitiikkaa. Tavoitteena on tiivistää opiskelijoiden, tutkijoiden ja yritysten yhteistyötä.
Suomeen muutosta keskusteltu kotona
NASA julkisti hiljattain Ignition-aloitteen, jonka tavoitteena on saada astronautit takaisin Kuuhun vuonna 2028 ja pysyvät asuinmoduulit vuodesta 2030 alkaen.
– Tämä on erittäin monimutkainen hanke, joten se vaatii paljon teknologiaa ja kansainvälistä yhteistyötä. Parhaiden osaajien löytäminen maista kuten Suomi ja niiden yhdistäminen näiden ohjelmien tarpeisiin on ehdottoman kriittistä, Kopra toteaa.
Avaa kuvien katselu
Tim Kopra osallistui Tampereella Launch Into Space -verkostoitumistapahtumaan, jonka järjesti Spaceconomy-hanke. Kuva: Antti Eintola / Yle
Voisiko suomalaistaustainen, 63-vuotias Kopra jonain päivänä palata Suomeen pidemmäksi aikaa? Hän kertoo keskustelleensa vaimonsa kanssa mahdollisuudesta muuttaa Suomeen.
– Haluaisin löytää tavan saada toisen uran täällä Suomessa, hän sanoo.
Tampereen-vierailunsa aikana Kopra aikoo seurata SM-liigan loppuunmyytyä jääkiekkofinaalia Tampereella.
– Seuraan jääkiekkoa silloin tällöin. Olen suuri Pekka Rinteen fani, hän oli Nashville Predatorsin maalivahti. Odotan innolla finaalia, koska tiedän, että sen ympärillä on paljon energiaa, Kopra sanoo.