Kansainvälinen jääkiekkoliitto avasi miesten MM-turnauksen aattona jälleen useista aiemmistakin kisoista tutun rankinglistan, jossa MM-osallistujamaiden edesottamuksia listataan pienten huumoripätkien kautta. Ykkösrankattuna Sveitsin turnaukseen suuntaa liiton rankingin mukaan Kanada ennen isäntämaata. Kolmantena keikkuu Suomi.
– Floridan mies laittautuu Leijonaksi, kuuluu lyhyt Suomen kuvaus, joka viittaa tietysti NHL:n Florida Panthersin ja Suomen tähtikapteeniin Aleksander Barkoviin.
Viime vuoden MM-turnauksessa shokeeraavasti puolivälierän Tanskalle hävinnyttä Kanadaa johtaa Sveitsissä tietysti kokenut NHL-suuruus Sidney Crosby, mutta suuria odotuksia kohdistuu myös maailman kiekkoeliittiin vahvasti ampaisseeseen Macklin Celebriniin, 19.
– Oletko koskaan jäänyt Mack-rekan alle? rankingissa aprikoidaan viittauksella tunnettuun amerikkalaiseen rekkamerkkiin.
Kakkoseksi rankattu Sveitsi on ottanut kahtena viime keväänä MM-hopeaa. Rankingissa mitalin kirkastamiseen viritellään voimaa sveitsiläisestä tennisikonista.
– Aika löytää se sisäinen Federer, kuuluu maininta Sveitsistä.
Rankingin nelosena on kisojen alla Ruotsi ennen hallitsevaa mestaria Yhdysvaltoja sekä Tshekkiä, Saksaa ja Slovakiaa. Entäpä sitten Jukka Jalosen luotsaama Italia? Se on koko nipun viimeisenä eli sijalla 16.
– Bravo, areena on valmis! rankingissa myhäillään palaten vielä helmikuun olympiakiekkoon ja Milanon kohua nostaneeseen uuteen jäähalliin ja sen viime hetkille venyneeseen valmistumiseen.