Yhdysvallat | Ilmavoimien pelastushelikopteri ehti paikalle juuri ennen ukkosmyrskyn alkua.
Yhdysvaltain ilmavoimien julkaisema kuva pelastusoperaatiosta Atlantin valtamerellä 130 kilometrin päässä rannikosta. Kuva: Gwendolyn Kurzen
Yksityiskone putosi mereen noin 130 kilometrin päässä Floridan rannikolta tiistaina. Kaikki koneessa olleet 11 ihmistä viettivät viisi tuntia pelastusveneessä ennen kuin heidät pelastettiin, kertovat uutistoimistot AFP ja Reuters.
Matkustajat ja koneen henkilökunta olivat Bahaman kansalaisia, kertoo AFP.
”On melkoinen ihme, että kaikki koneessa olleet selvisivät hengissä”, sanoi pelastusoperaatioon osallistunut ilmavoimien majuri Elizabeth Piowaty Reutersin mukaan.
Kaksimoottorinen potkurikone oli matkalla Bahamalta, kun lentäjä joutui tekemään pakkolaskun Atlantin valtamereen teknisen vian vuoksi. Koneen hätäsignaali aktivoitui automaattisesti, ja rannikkovartiosto aloitti etsinnät välittömästi.
Matkustajat olivat pelastusveneessä noin viisi tuntia ennen kuin heidät saatiin nostettua turvaan.
Pelastusoperaatioon osallistunut Rory Whipple kertoi Reutersin mukaan, että pelastajien saapuessa paikalle matkustajat olivat hätääntyneitä.
Pelastushelikopteri nosti kaikki 11 matkustajaa turvaan yhdeksällä nostolla. Operaatio saatiin päätökseen vain viisi minuuttia ennen kuin helikopterin olisi pitänyt tankata ilmassa tai laskeutua.
Lisäksi pelastusoperaatioaluetta lähestyi ukkosmyrsky.
Pelastetut kuljetettiin lääkärintarkastukseen. Ilmavoimien ja rannikkovartioston mukaan heidän vammojensa laajuudesta tai terveydentilasta ei ole tarkempaa tietoa.
Bahaman viranomaiset tutkivat onnettomuuden syytä. Koneen uskotaan kärsineen moottoriviasta.