Kirjoitan vastauksena Itä-Hämeessä julkaistuun mielipidekirjoitukseen “Puistoluonnos on vasta nähtävillä!” (IH 7.5.).
Kiitämme Heinolan puistoja koskevasta keskustelusta ja kiinnostuksesta kaupungin ympäristön kehittämiseen. Kaupunkilaisten aktiivisuus ja halu osallistua yhteisen ympäristön vaalimiseen ovat kaupungille tärkeitä.
Keskustan puistojen kehittämissuunnitelma on luonnosvaiheessa. Valmistelu on käynnissä, ja siitä on järjestetty yleisötilaisuuksia sekä muuta vuorovaikutusta. Suunnittelua on tehty kaupunkiympäristön palvelualueen ohjauksessa yhteistyössä asiantuntijakonsultin kanssa.
Varsinainen päätöksentekoprosessi ei ole vielä käynnistynyt, eikä luonnos tarkoita yksittäisten toimenpiteiden automaattista toteuttamista. Kaupungin toiminta perustuu hallintosäännön mukaiseen tehtävien ja toimivallan jakoon, jossa valmistelua, kunnossapitoa ja päätöksentekoa tehdään eri vaiheissa ja eri vastuilla.
Tavoitteena on, että puisto on turvallinen, siisti ja viihtyisä erityisesti tämän juhlavuoden kesäkaudella.
Kaupungin tavoitteena on vaalia ja hyödyntää kansallisen kaupunkipuiston historiallisia ja maisemallisia arvoja mahdollisimman hyvin. Samalla yhteen on sovitettava historiallinen ympäristö, turvallisuus, esteettömyys, virkistyskäyttö ja kaupunkilaisten tarpeet.
Keskustelua herättäneet muutokset eivät ole irrallisia toimenpiteitä, vaan osa puistojen, rantavyöhykkeen ja kaupunkikuvan pitkäjänteistä kehittämistä sekä normaalia kunnossapitoa.
Käytöstä poistetut tenniskentät olivat jo pitkään erittäin huonokuntoisia ja turvallisuusriski käyttäjilleen. Rantapuistossa poistettiin muutamia nuoria koivuja osana ympäristön hoitoa sekä historiallisten näkymä- ja kaupunkikuvallisten yhteyksien sekä vesistönäkymien avaamista.
Puistojen hoidossa otetaan huomioon luonnon monimuotoisuus, lintujen pesimärauha sekä historiallinen ympäristö. Puiden ja kasvillisuuden käsittelyä arvioidaan tapauskohtaisesti ottaen huomioon puiden kunto, turvallisuus, maisema-arvot ja puistojen historiallinen luonne. Mahdolliset uudet istutukset, puiden sijainnit ja lajivalinnat ratkaistaan vaiheittain jatkosuunnittelussa.
Muutokset eivät tarkoita kansallisen kaupunkipuiston historiallisten tai maisemallisten arvojen heikentämistä, vaan puistojen hallittua kehittämistä siten, että rantapuistot ja keskustan viheralueet säilyvät viihtyisinä ja Heinolalle ominaisina myös tuleville sukupolville. Myös mahdolliset pysäköintijärjestelyt perustuvat voimassa olevaan asemakaavaan.
Maaherranpuistossa tehdään tällä hetkellä pääasiassa ympäristön siistimiseen ja käytettävyyteen liittyviä kunnossapitotoimia. Käytäviä puhdistetaan rikkakasveista, reunakiviä oikaistaan, valaisinpylväitä suoristetaan ja puiston penkkejä kunnostetaan viherpalveluissa palautettavaksi takaisin käyttöön. Tavoitteena on, että puisto on turvallinen, siisti ja viihtyisä erityisesti tämän juhlavuoden kesäkaudella.
Siksi kaupunkilaisten aktiivisuus on tärkeä osa pitkäjänteistä kaupunkisuunnittelua.
Kirjoittaja on tekniikan tohtori ja Heinolan kaupunkiympäristöjohtaja.