Anaheim Ducksin kausi jääkiekon NHL:ssä tuli päätökseensä, kun Vegas Golden Knights voitti pudotuspelisarjan kuudennen ottelun lukemin 5–1. Vegas etenee läntisen lohkon finaaliin otteluvoitoin 4–2.
Anaheimissa pelattu kuudes ottelu kääntyi vieraille jo avauserässä. Vegas siirtyi johtoon reilun minuutin pelin jälkeen, kun tähtihyökkääjä Mitch Marner viimeisteli näyttävän soolomaalin. Marner karkasi läpiajoon ja ohitti Anaheimin maalivahdin Lukas Dostalin upealla jalkojen välistä vedetyllä laukauksella.
Avauserässä maaliverkkoja heiluttelivat lisäksi Vegasin Brett Howden ja Shea Theodore.
Toisen erän puolivälin jälkeen Anaheim sai kaipaamansa kavennuksen, kun Mikael Granlund iski ylivoimalla tilanteeksi 1–3. Suomalainen laukoi osumansa tarkalla rannelaukauksella vasemmalta aloituspisteeltä.
Granlundin kavennusmaali jäi lopulta laihaksi lohduksi, kun päätöserässä Pavel Dorofejev laukoi kahdella osumalla Vegasin neljän maalin karkumatkalle. Vegas kohtaa konferenssifinaaleissa runkosarjavoittajan Colorado Avalanchen.
Suomen Ville Husso toimi ottelussa Anaheimin kakkosmaalivahtina.
Leijonien päävalmentaja Antti Pennanen paljasti torstaina harjoitusten jälkeen Ilta-Sanomille, että joukkue seuraa NHL:n pudotuspelien toisen kierroksen loppuun mahdollisten vahvistusten toivossa. Granlundin putoaminen saattaa avata Suomelle mahdollisuuden saada lisää tulivoimaa hyökkäykseen.
Granlund on ollut viime vuosina tuttu näky Leijona-paidassa. Hän pelasi MM-kisoissa vuosina 2022 ja 2024 sekä edusti Suomea viime vuoden neljän maan turnauksessa ja helmikuun olympialaisissa.
NHL:n pudotuspeleissä Granlund teki 12 ottelussa tehot 5+5=10.