Suomen UFC-toivo on uransa tähän asti kovimman haasteen edessä.
Ice Cagen lehdistötilaisuudessa tunteet kuumenivat. Video: IS
Suomen vapaaottelun huippuihin kuuluva Sani Brännfors, 21, esiintyi itsevarmana Ice Cage 7 -tapahtuman mediapunnituksessa Tampereella perjantaina.
Brännfors kohtaa lauantaina Nokia-areenalla yhdysvaltalaisen UFC-veteraanin Justine Kishin, 38. Kish otteli UFC:ssä seitsemän ottelua vuosina 2016–2021. Sen jälkeen hän on kamppaillut Bellator-organisaatiossa.
Brännfors haluaa kohdata jo uransa alkuvaiheessa kovia vastustajia.
– Tämä on minun urani tärkein ottelu, Brännfors toteaa tyynesti.
Voitto Kishista ei vielä ole tie tähtiin, mutta se on kova päänahka, jonka avulla Brännfors varmasti huomataan kansainvälisesti.
– Pitää saada hyviä matseja vielä. Mutta tämän ottelun kun lopettaa näyttävästi, niin se on tosi iso statement, jolla saa oman nimen kansainvälisesti näkymään.
Lauantain ottelu on amatöörinä kaiken voittaneelle Brännforsille kolmas ammattilaisottelu. Brännfors panostaa nyt uraansa vahvasti ja myös sanoo sen suoraan.
– Sanoisin, että teen suomalaisista urheilijoista parhainta pohjatyötä.
Hän muun muassa leireili viisi viikkoa Kanadassa aiemmin keväällä. Viime vuonna Brännfors haki kansainvälistä leirikokemusta Fight Ready -salilla Phoenixissa.
– Panostan tähän, panen tähän kaiken. Teen sen uhrauksen, että investoin uraani ja menen oikeasti epämukavuusalueelle, jotta näen, millä tasolla olen.
Justine Kish ja Sani Brännfors mediapunnituksessa Tampereella perjantaina. Kuva: Rami Marjamäki
Joulukuisen Ice Cage -illan jälkeen häkissä nähtiin hieman pettyneen oloinen voittaja. Vaikka Brännfors otti selkeän pistevoiton argentiinalaisesta Sofia Landista, hän olisi halunnut näyttää enemmän kykyjään.
Millainen Brännfors lauantaina häkissä nähdään?
– Nähdään, että olen kehittynyt tosi paljon.