Koillis-Australian rannikolla sijaitsevalta Isolta Valliriutalta on löytynyt uusi erikoisen näköinen kalalaji.
Kummitusneulakaloihin (Solenostomus, kalasuku) kuuluva nyt tunnistettu Solenostomus snuffleupagus -laji on oranssipunainen, pitkällä putkimaisella leualla varustettu karvaiselta näyttävä naamioitumisen mestari, jolla on pituutta 1,8 senttimetristä 3,4 senttimetriin Journal of Fish Biology -tiedejulkaisussa julkaistun löytöraportin mukaan.
Solenostomus snuffleupagus -kummitusneulakalapariskuntia Fidzillä ja Australiassa.
Chad Cipiti, Aaron Smith
Kalasta on tehty jo vuosien ajan havaintoja, mutta se on sekoitettu aina muihin kummitusneulakalalajeihin, jotka ovat väritykseltään usein tarkasti ympäristönsä värisiä ja täynnä ulokkeita, jotka näyttävät levältä tai korallilta.
Laji on sekoitettu usein lähisukulaiseensa Solenostomus paegnius -lajiin, koska molemmilla on samanlainen rihmamaisen karvaiseksi kuvailtu ulkonäkö.
Kuvassa A: Täysikasvuinen yksilö kuvattuna Australiassa vuonna 2022. Kuvassa B ja C: Naarasyksilö ja koirasyksilö kuvattuna Australiassa vuonna 2022.
Short, Harasti, Journal of Fish Biology 2026
Australialaiset meribiologit alkoivat kuitenkin hiljattain huomata selviä rakenteellisia eroja lajien välillä valokuvien ja museonäytteiden pohjalta.
Todistaakseen, että kyseessä oli eriävä, tieteelle entuudestaan tuntematon laji, meribiologit analysoivat kahden yksilön dna:ta ja vertasivat sitä Solenostomus paegniuksen dna:han.
Laji kykenee myös muuttamaan väriään ympäristönsä mukaan. Kuvassa A: Vihreä yksilö kuvattuna Australiassa. Kuvassa B: Purppura pariskunta kuvattuna Papua-Uusi-Guinean vesillä.
Al Smith, Michael Workman
He havaitsivat selvän geneettisen eron ja laskivat vielä mikro-tt-kuvantamisen keinoin, että lajeilla on keskenään eri määrä nikamia.
Tämä paljasti sen, että kyse on kahdesta eri lajista.
Löydöstä uutisoi Phys.org -sivusto.