Joel Pohjanpalon ja Jesse Jorosen edustama Palermo hamuaa Serie A:han, mutta jätti itselleen heti vuoren kiivettäväksi.
Avaa kuvien katselu
Serie B:n maalikuninkuuden ylivoimaisesti voittanut Joel Pohjanpalo pidettiin sunnuntaina hiljaisena. Kuva: Alamy/All Over Press
Italialaisseura Palermo kärsi musertavan 0–3-vierastappion Catanzarolle jalkapallon Serie B:n nousukarsintojen välierien ensimmäisessä osaottelussa.
Palermo lähti ottelupariin vahvana ennakkosuosikkina. Palermo sijoittui neljänneksi, mutta peräti 13 pistettä viidenneksi tulleen Catanzaron yläpuolelle.
Ensimmäinen osaottelu alkoi kuitenkin Palermon kannalta katastrofaalisella tavalla, kun Catanzaron hyökkääjä Pietro Iemmello vei kotijoukkueen johtoon vain 50 sekunnin pelin jälkeen.
Kun ottelua oli takana 15 minuuttia, joutui Palermon suomalaisvahti Jesse Joronen antautumaan toistamiseen. Iemmello puski Tommaso Cassandron jatkaman kulmapotkun lähietäisyydeltä sisään.
Viisi minuuttia ennen taukoa Catanzaro onnistui jo kolmatta kertaa, kun Mattia Liebrali pääsi kääntymään Palermon rangaistusalueella ennen tarkkaa viimeistelyä vasempaan alakulmaan.
Palermon päävalmentaja Filippo Inzaghi ei voinut käsittää mitä kentällä tapahtuu. Palermo sai ensimmäisellä puoliajalla aikaan vain yhden maalipaikan kulmapotkusta ja sekin pusku meni ohi.
Palermo sai rakenneltua ensimmäisiä maalipaikkojaan vasta toisella puoliajalla, kun norjalainen Dennis Johnsen toi kaivattuja jalkoja vieraiden hyökkäykseen. Joel Pohjanpalo jäi kuitenkin pahasti pimentoon – suomalaistykki sai aikaan vain yhden laukauksen, joka meni selvästi ohi.
Lopussa FC Honkaa aiemmin urallaan edustanut Rui Modesto laukoi epäonnekkaasti Catanzaron ylärimaan, minkä lisäksi Joronen joutui vielä venymään läpiajosta isoon torjuntaan.
Nähtäväksi jää, miten suureen arvoon suomalaisvahdin pelastus lopulta nousee.
Näin Palermo voi selvitä jatkoon
Toinen ja ratkaiseva osaottelu Palermon ja Catanzaron välillä pelataan keskiviikkona. Jos Palermo onnistuu nousemaan yhteismaaleissa tasoihin, etenee se karsintojen finaaliin.
Serie B:n nousukarsinnoissa pätee nimittäin hieman erilaiset säännöt kuin monissa muissa sarjoissa. Jos yhteismaalit ovat 90 minuutin jälkeen tasan toisessa osaottelussa, eivät joukkueet ratkaise voittajaa jatkoajan tai rangaistuspotkukilpailun merkeissä. Sen sijaan runkosarjassa paremmin sijoittunut joukkue – tässä tapauksessa Palermo – etenee suoraan finaaliin.
Palermo tai Catanzaro kohtaa karsintafinaalissa joko seitsemänneksi sijoittuneen Juve Stabian tai kolmanneksi tulleen Monzan. Kaksiosaisen karsintafinaalin ensimmäinen osaottelu pelataan sunnuntaina 24.5. ja ratkaiseva toinen osaottelu perjantaina 29.5.