Suomi haastaa Serbian EM-neljännesvälierässä.
Lauri Markkasella on allaan pari vaisumpaa peliä. Pasi Liesimaa
Susijengi siirtyi torstaiaamupäivällä suoralla lennolla Pirkkalasta Riikaan.
Ryhmä oli jaettu kahteen osaan. Joukkueen jäsenet pääsivät ilmaan kello 10.58 ja noin tuntia myöhemmin suurin osa huoltoporukasta seurasi perässä.
Torstai oli varattu vain palauttavaa treeniä varten, eikä pelaajia marssitettu median eteen.
Iltalehti tavoitti kuitenkin päävalmentaja Lassi Tuovin, kun hän oli juuri saapunut Latvian pääkaupunkiin.
– Nyt tulimme vasta hotellille. Kunhan tässä nyt pikkuhiljaa saadaan palautuminen käyntiin. Onneksi tässä on kaksi välipäivää, Tuovi aloitti.
– Tunnelma on varmasti parempi huomenna. Tämä nyt varmaan ottaa aikansa, kun oli aikainen lähtö ja lennot. Perjantaina on varmasti parempi analysoida.
Murskatappio
Takana oli varmasti huonosti nukuttu yö. Saksa rökitti Suomea alkulohkovaiheen päätösmatsissa peräti 30 pisteellä ja tuomitsi Susijengin järkyttävän kovaan pudotuspelimatsiin Serbiaa vastaan.
Vaikka joukkueen kapteeni Bogdan Bogdanović on reisivammaisena sivussa, on Serbialla juoksuttaa kentälle kolmesti NBA:n arvokkaimmaksi pelaajaksi valittu Nikola Jokić.
Joukkueen jäsenistä peräti kymmenen on joko NBA-pelaajia, entisiä NBA-pelaajia tai pelaajia, joilla on varaus NBA:han.
Mikael Jantunen kiitti Tampereen yleisöä alkulohkovaiheen päätteeksi. Pasi Liesimaa
Suomella sellaisia on vain yksi (Lauri Markkanen). Valmentaja Hanno Möttölä olisi toinen, mutta hän ei enää kentälle astu.
Tasoero on paperilla vähintään yhtä iso kuin Saksaa vastaan. Keskiviikon ottelussa Susijengillä ei ollut lopulta mitään jakoa.
Oppitunti
Liettuan 65-vuotias päävalmentaja Rimas Kurtinaitis antoi maanantaina oppitunnin vasta 38-vuotiaalle Tuoville, kun hän uhrasi vain 194-senttisen Margiris Normantasin selvästi pidemmän Markkasen kimppuun.
Taktiikka toimi täydellisesti, eikä Jyväskylän jätti päässyt lainkaan peliin mukaan.
Saksa laittoi samaan hommaan yli kaksimetriset Isaac Bongan ja Franz Wagnerin.
Markkanen jäi vain 11 pisteeseen.
– Tilannekovuus teki meidät aseettomaksi. Ei tämä varmasti tule hirveästi taktisesti muuttumaan, kun se on nyt kaksi kertaa toiminut, Tuovi ennakoi jo keskiviikkoiltana.
Vanha kettu
Serbiaa käskyttää 76-vuotias Svetislav Pešić, jonka meriittilistalta löytyy esimerkiksi Jugoslavialle vuonna 2002 voitettu maailmanmestaruus.
Hän on varmasti katsonut videoilta, miten kollegat ovat onnistuneet hiljentämään Suomen supertähden.
– Meidän pitää parantaa kurinalaisuutta. Tekemisen laatu heikkenee, kun vastustaja pistää paineen päälle, Tuovi jatkoi.
– Tiedämme, että (Aleksa) Avramović aloittaa heti pelin alusta. Silloin ei saa lähteä liian kauas spoteista eikä saa sooloilla.
Nikola Jokić on tämän hetken paras koripalloilija maailmassa. EPA / AOP
Susijengin vahvuus on sen joukkuepeli. Vaikka numero 23 on yksi maailman parhaista pelaajista, hänkin tekee pyyteettömästi töitä joukkuekaveriensa eteen.
– Emme saa vastata yksilöinä vaan joukkueena. Pitää terävöittää ja yksinkertaistaa perusasioita.
”Uskon voittoon”
Koripallo on kiehtova peli. Susijengi oli pitkään sellainen joukkue, jota vastustajat eivät ymmärtäneet ottaa tosissaan.
Sen takia Suomi kaatoi esimerkiksi Kroatian vuoden 2022 EM-kisoissa.
Nyt vastustajat ovat jo oppineet Suomen vaarallisuuden. Sillä ei ole enää samaa yllätysmomenttia puolellaan.
Varmaa on, että Pešić osaa Tuovin pelikirjan kannesta kanteen.
Mutta paperilla vahvempi ei aina voita koripallossakaan.
– Uskon voittoon. Pitää ymmärtää, että puolustuksessa pitää ottaa riskejä ja hyökkäyksessä pelata mahdollisimman epäortodoksisesti, Tuovi painotti.
– Ei kannata pelata pitkiä pallonhallintoja, vaan saada peli mahdollisimman simppeliksi. Ja sitten tietenkin tuoda Jokić kaarelle ja lisätä vauhtia.