Florida Panthersissa pelaava Eetu Luostarinen näkee Leijonien mahdollisuudet illan MM-välierässä yksinkertaisen perusajatuksen kautta. Suomalainen pelaaja on maajoukkuepeleissä aina täydellä sydämellä mukana.
– Sitä kautta jokainen pelaaja laittaa kaiken likoon. Tällä on suuri merkitys, kun voittoja ratkotaan tiukoissa peleissä, KalPa-kasvatti sanoo.
Suomi pelaa lauantai-iltana jääkiekon MM-kisojen välierässä Kanadaa vastaan.
Luostarisella on paljon tuttuja pelaajia MM-joukkueessa. Viime vuosilta erityisesti Aleksander Barkov ja Anton Lundell, jotka pelaavat myös Panthersissa. Koko kolmikko on kaksinkertaisia Stanley Cup -voittajia kahdelta edelliskaudelta.
Luostarisella on siis rutkasti kokemusta painepeleistä. Hän kertoo esimerkin kautta, miten tärkeää on osata keskittyä juuri tiettyyn hetkeen ja seuraavaan vaihtoon, vaikka se kiekkokliseeltä kuulostaakin.
– Ensimmäisenä mestaruuskautena meillä oli mahdollisuus ratkoa voitto kuudennessa pelissä. Silloin joukkueessa alkoi kihelmöidä ajatus, että voimme olla mestareita. Seiskapeliin mentiin. Siellä onnistuimme unohtamaan kaiken ylimääräisen, jännityksenkin. Ei mietitty, vaan pelattiin. Mestaruus tuli.
Suomalainen media on hehkuttanut Leijonien kapteenin Aleksander Barkovin otteita turnauksessa. Eikä ihme, sillä miehen pelaaminen on ollut hienoa katseltavaa. Vaan millainen johtaja Barkov on jäällä ja jään ulkopuolella?
– Hän ei ole äänekkäin kaveri pukukopissa. Sasha on johtaja ennemmin esimerkin ja itselleen asettamansa vaatimustason kautta. Hänen tinkimätön asenteensa ja jäällä tehdyt peliä edistävät ratkaisut tarttuvat muuhun joukkueeseen, Luostarinen sanoo.
– Toki, jos on pelattu huonosti tai on tiukka paikka muutoin, kyllä hän käyttää puheenvuoroja kopissa ja herättelee muita.
Eetu Luostarisen mukaan Aleksander Barkov johtaa esimerkillä ja tinkimättömällä asenteella. Roni Rekomaa
Luostarinen ennakoi illan välierästä tiukkaa.
– Suomen aseet ovat tasapainoinen peli sekä onnistuneen turnauksen kasvattama itseluottamus. Tämä näkyy valmennuksestakin, esimerkiksi Antti Pennasen vapautuneesta olemuksesta.
Entä, miten joukkue motivoituu, jos välierä päättyy tappioon ja edessä on pronssipeli?
– Pettymyshän se on, mutta suomalaisen maajoukkuepelaajan luonteessa on halu pelata pelit kunnialla loppuun. Sitä paitsi mitali se on pronssikin.
Hän kertoo myös esimerkin, miten maajoukkuetta tsempattiin pronssipeliin olympialaisissa.
– Peltosen Ville puhui, samoin Tuomo Ruutu. Heillä on kokemusta näistäkin peleistä. Kyllä se petrasi henkistä puolta, Luostarinen näkee.