Suomi on voittanut jääkiekon miesten maailmanmestaruuden.
Leijonat kukisti Zürichissä kisaisäntä Sveitsin tiukassa loppuottelussa jatkoajalla 1–0. Hyökkääjä Konsta Helenius laukoi Suomen voittomaalin ajassa 70.42 Anton Lundellin ja Mikko Lehtosen syötöstä.
Maailmanmestaruus on Suomelle kaikkien aikojen viides ja ensimmäinen sitten vuoden 2022 kotiturnauksen.
Ensimmäistä MM-kultaansa jahdannut Sveitsi taipui kotiyleisönsä edessä jo kolmantena vuotena peräkkäin MM-finaalitappioon. Sveitsi ei ole tehnyt näissä finaalipeleissä maaliakaan.
Molemmat joukkueet puolustivat tasaisessa finaalissa erinomaisesti. Maalivahdit Justus Annunen ja Leonardo Genoni pelasivat huippupelin.
Antti Pennasesta tuli kolmas päävalmentaja, joka onnistuu viemään Leijonat MM-kultaan.
– Tämä oli tasainen kahden kovan joukkueen peli. Molemmilla oli omat hetkensä, ja pienestä se on aina kiinni. Olimme onnekkaita ja saimme voiton, Pennanen sanoi MTV:n tv-haastattelussa.
Pennanen lähetti onnittelunsa ja kehunsa ratkaisumaalin tehneelle Heleniukselle.
– Hän on hieno pelaaja ja hänellä on hieno tulevaisuus. Tosi taitava, nopeat jalat, hyvä laukaus. Hän löysi hienosti yläkulman.
Suomen kapteeni Aleksander Barkov nosti pytyn ensimmäisenä ilmaan Zürichissä. Kaksinkertainen NHL:n mestarikapteeni Barkov pelasi loukkaantumisen takia kauden ensimmäiset pelinsä vasta keväällä maajoukkueessa.
– Maailmanmestaruuden voittaminen on ollut aina unelmani. Tulin tähän porukkaan ja aistin heti, että tämän porukan kanssa on hieno mahdollisuus voittaa, Barkov kertoi MTV:lle.
Tiukkaa ja tasaista
Suomi sai otteluun mainion lähdön ja vei avauserän laukaukset maalia kohti 14–7. Keskushyökkääjä Lundell sai kiekon Sveitsin maalivahdin Genonin selän taakse, mutta tuomaristo hylkäsi osuman korkean mailan takia.
Sveitsi pääsi aloittamaan toisen erän kahden miehen ylivoimalla Urho Vaakanaisen ja Lundellin jäähyjen myötä, mutta Leijonien alivoima oli finaalipelissä väkevää.
Toisessa erässä ote siirtyi Sveitsille, ja kotijoukkue vei laukaukset maalia kohti 8–2.
Kolmannessa erässä molemmilla joukkueilla oli tonttinsa, mutta Genoni ja Leijonien maalivahti Justus Annunen jatkoivat vakuuttavaa peliään. Annunen pysäytti lähietäisyydeltä Roman Josin ja Pius Suterin ennen kuin ottelu eteni jatkoajalle.
Puljujärvi ja Riat osuivat tolppaan
Jatkoaika pelattiin kolmella kolmea vastaan. Jesse Puljujärvi laukoi kiekon heti jatkoajan avausminuutilla tolppaan.
Sveitsin joukkueesta Damien Riat osui pian ylärimaan. Vain kesken kisojen NHL:stä turnaukseen saapunut Helenius osui tolppien väliin.
Hienot MM-pudotuspelit pelannut Annunen torjui Leijonien maalilla nollapelin 22 torjunnallaan. Genonille finaalitorjuntoja kertyi 27.
Annunen oli unelmoinut finaalin alla nollapelistä.
– Eilen mietin, että olen pelannut nollapelin alle 18-vuotiaiden välierässä ja alle 20-vuotiaiden puolivälierissä. Tänään se tuli finaalissa, hyvältä maistuu, Annunen iloitsi MTV:llä.