Jukka Jalonen pitää Konsta Heleniusta virtuoosimaisena pelaajana. Westerlund ennustaa MM-kullan ratkaisijalle valoistaa tulevaisuutta NHL:ssä ja maajoukkueessa.
Avaa kuvien katselu
Konsta Helenius (vas.) ratkaisi MM-kullan Leijonille jatkoaikamaalillaan, johon syöttöpisteen sai Anton Lundell (oik.). Kuva: Robert Hradil/Getty Images
Leijonat juhlii historiansa viidettä jääkiekon maailmanmestaruuttaan Sveitsin Zürichissä. Se kaatoi finaalissa kotiyleisönsä edessä pelanneen Sveitsin. Ottelun ainoa maali nähtiin jatkoajalla.
Konsta Helenius sai kiekon keskialueella, vei pelivälineen hyökkäyspäädyn kulmaukseen, kääntyi, polki itsensä vapaaksi ja laukoi kiekon ohi sveitsiläisvahti Leonardo Genonin.
– Helenius on tuollainen virtuoosi. Rohkea pelaaja. Ei ollut yllätys, että hän teki voittomaalin, Leijonat kolmeen MM-kultaan (2011, 2019 ja 2022) johdattanut Jukka Jalonen hehkutti Yle Urheilulle MM-finaalin päätyttyä.
Jalosen silmää hiveli Heleniuksen liike, jolla hän irtaantui Sveitsin Ken Jägeristä.
– Jägerkin on hyvä luistelija, mutta jalkoihinhan hän jäi. Konsta voitti pelaajansa mies miestä -vastaan tilanteessa täydellisesti, sai Genonin poikittaisliikkeeseen ja tyhjä tila aukesi, Jalonen kertasi.
Justus Annusesta tuli ensimmäinen suomalaisvahti, joka piti maalinsa puhtaana yksiosaisessa MM-finaalissa. Sveitsi taas pelasi kolmatta kertaa peräkkäin MM-finaalissa niin, ettei se pystynyt tekemään ainuttakaan maalia.
Lähellä se kävi jatkoajalla, kun Damien Riat laukoi Olli Määtän mailan kautta kiekon ylärimaan. Tätä ennen kiekko osui myös sveitsiläismaalin tolppaan Jesse Puljujärven rannelaukauksesta.
– Tämä oli pienten marginaalien finaali. Sveitsilläkin oli saumansa, mutta Annunen oli erinomainen. Kaveri piti nollan huikeassa paikassa ja kovassa paineessa, Jalonen ylisti.
Leijonat ehti pelata MM-finaalikiekkoa Zürichissä 190 minuuttia ja 42 sekuntia, kunnes Helenius rikkoi kuparisen. Vuonna 1998 Leijonat hävisi Zürichissä kaksiosaisen MM-finaalin Ruotsille. Otteluista ensimmäinen päättyi Ruotsille 1–0 ja toinen 0–0-tasapeliin.
Leijonien MM-finaalit
1992: Ruotsi–Suomi 5–2
1994: Suomi–Kanada 1–2 vl.
1995: Suomi–Ruotsi 4–1
1998: Ruotsi–Suomi 1–0 ja 0–0 (kaksiosainen finaali)
1999: Tšekki–Suomi 3–1 ja 1–4 (1–0 ja. kaksiosainen finaali)
2001: Tšekki–Suomi 3–2 ja.
2007: Suomi–Kanada 2–4
2011: Ruotsi–Suomi 1–6
2014: Venäjä–Suomi 5–2
2016: Suomi–Kanada 0–2
2019: Kanada–Suomi 1–3
2021: Suomi–Kanada 2–3 ja.
2022: Suomi–Kanada 4–3 ja.
2026: Sveitsi–Suomi 0–1 ja.
Historiallinen MM-esitys
Leijonien päävalmentajana Jalosen tavoin kahdesti toiminut Erkka Westerlund piti Leijonien MM-turnausta historiallisena.
– Tämä oli turnauksena Leijonien historian paras. Peli oli alusta alkaen kunnossa. Finaalissa oli vastakkain kaksi kisojen parasta ja nälkäisintä joukkuetta, joista Suomi ansaitsi voittonsa, Westerlund sanoi.
Avaa kuvien katselu
Leijonat juhlii jälleen maailmanmestaruutta. Kyseessä oli Leijonien toinen peräkkäinen MM-kulta, joka ratkesi jatkoajalla. Kuva: Daniela Porcelli/Getty Images
Westerlundin mukaan Leijonien maailmanmestaruus rakentui kaksinkertaisen Stanley Cup -voittajan Aleksander Barkovin ympärille.
– Tämä oli Barkovin joukkue. Se, että hän lähti kisoihin, pohjusti tämän mestaruuden.
Kultamaalin värkännyt Helenius oli puolestaan viimeinen pelaaja, jonka kisapassin Leijonien valmennusjohto leimasi.
– Hän on tulevaisuuden pelaajamme NHL:ssä ja maajoukkueessa, Westerlund linjasi.