Vilnan yliopisto Biotieteiden keskuksessa (VU GMC) on jo käytössä uusi, 950 tuhannen euron arvoinen suuren sisällön kuvantamislaite (HCI). Tämän modernin laitteen avulla tiedemiehet voivat kehittää edistyneitä lääketieteellisiä ratkaisuja ja testata uusia hoitomenetelmiä nopeammin ja tehokkaammin. Järjestelmä hankittiin osana Euroopan unionin (EU) tukemaa ”Mission-Based Science and Innovation Programs” -hanketta, jota koordinoi Innovaatiovirasto.
Auttaa luomaan terveysalan innovaatioita
VU GMC:hen asennettu edistynyt Revvity Opera -mikroskopiajärjestelmä mahdollistaa tutkijoiden nähdä erittäin yksityiskohtaisia kuvia soluista ja niiden yksittäisistä rakenteista. Laite pystyy käsittelemään useita eri näytteitä samanaikaisesti, joten tutkimusta tehdään nopeammin. Järjestelmä on mukautettu reaaliaikaiseen solujen havainnointiin ja se on varustettu älykkäällä ohjelmistolla, joka analysoi kuvia automaattisesti ja auttaa poimimaan tärkeitä tietoja.
”Uudet laitteet ovat hyödyllisiä innovatiivisten soluimmunoterapiatyökalujen kehittämisessä onkologisten sairauksien hoitoon ja yleismaailmallisiin soluterapiamenetelmiin. Laitetta käytetään myös muissa VU GMC -tutkimuksissa, jotka vaativat yksityiskohtaista solukuvantamista ja moniparametrista kvantitatiivista analyysiä”, sanoo Indrė Dalgėdienė, VU GMC TRACEGET -projektin laiteklusterin johtaja.
VU johtaa tieteen ja liike-elämän edustajien konsortiota yhdessä projektin missioista – ”Innovaatiot terveydelle”. Eri alojen asiantuntijat ovat yhdistäneet voimansa kehittääkseen edistynyttä tutkimusta ja innovatiivisia ratkaisuja terveyden alalla. Edistynyttä teknologiaa hankittiin juuri tämän mission toteuttamisessa.
Hankkeeseen kuuluu paitsi teknologisen infrastruktuurin uusiminen, myös geenitekniikan translaatiokeskus (TRACEGET), joka kokoaa yhteen edistyneimmän teknologian ja korkeasti koulutetut asiantuntijat, ja tila on avoin yhteistyölle.
Vahvistaa jatkuvasti teknistä perustaansa
Revvity Opera -järjestelmä on vain osa geenitekniikan osaamiskeskukseen suunnitelluista ja jo asennetuista edistyneistä teknisistä laitteista. Missions-hankkeen rahoituksella keskuksen tarpeisiin hankittujen ratkaisujen kokonaisarvo on 12 miljoonaa euroa.
”Korkean resoluution solukuvantamisjärjestelmä ja muut hankitut ratkaisut laajentavat VU GMC:n teknisiä valmiuksia suorittaa edistynyttä solututkimusta ja tarjoavat infrastruktuuripohjan tuleville yhteistyöprojekteille paitsi VU-konsortion sisällä myös muissa yhteyksissä”, sanoo Julius Gagilas, VU GMC:n liiketoiminta- ja infrastruktuuriyhteistyön varajohtaja.
Investoimalla vankkaan perustaan innovaatioekosysteemille
Innovaatioviraston läpimurto-osaston johtaja Martynas Survilas sanoo, että Liettuan biotieteiden täyden potentiaalin hyödyntämiseksi on tärkeää yhdistää olemassa oleva osaamispohja moderniin teknologiseen infrastruktuuriin.
”Edistykselliset teknologiset laitteet mahdollistavat Liettuassa kehitteillä oleville osaamiskeskuksille korkealaatuisen tutkimuksen, mikä avaa mahdollisuuksia todellista vaikutusta omaavien innovaatioiden kehittämiselle sekä tieteen ja liiketoiminnan yhteistyölle. Tämä vahvistaa maan koko innovaatioekosysteemiä ja edistää Liettuan muuttumista korkean jalostusarvon taloudeksi”, sanoo M. Survilas.
Terveysinnovaatioihin keskittyvässä VU-konsortiossa tieteen ja yritysmaailman edustajat pyrkivät vauhdittamaan terveysinnovaatioiden siirtymistä lääketieteelliseen käytäntöön. Konsortion toiminta kattaa pääalueita, kuten varhaisen sairauksien diagnostiikan ja edistyneempien onkologisten sairauksien hoitoratkaisujen etsimisen, soluimmunoterapiatyökalujen kehittämisen, geenimuokkauksen ja geenitekniikan työkalujen parantamisen geneettisten sairauksien hoidossa sekä tieteellisen tutkimuksen, joka edistää yksilöllisen lääketieteen kehitystä.
Innovaatioita terveydenhuollon parissa – 37,2 miljoonaa euroa
VU-konsortion hankkeille on osoitettu tähän tehtävään yhteensä 37,2 miljoonaa euroa rahoitusta. Konsortioon kuuluu paitsi tieteellisiä laitoksia myös yrityksiä, jotta tieteelliset ratkaisut eivät jää laatikoihin, vaan ne muutetaan potilaille saatavilla oleviksi tuotteiksi tai hoitomuodoiksi. Yhdessä VU:n kanssa konsortio tekee yhteistyötä seuraavien tahojen kanssa: Fysikaalisten ja teknologisten tieteiden keskus, julkinen laitos ”Vilnan yliopistollinen sairaala” Santaran klinikat”, yritykset ”Femtika”, ”Droplet Genomics”, ”Caszyme” ja ”Vugene”.
Missiopohjaiset tiede- ja innovaatio-ohjelmat kattavat kolmen päämission toiminnan. VU-konsortion kehittämien terveysinnovaatioiden lisäksi Vilnan Gediminasin teknillisen yliopiston konsortio kehittää ilmastoneutraaliuden tavoitteita palvelevia innovaatioita ja Kaunasin teknillisen yliopiston konsortio keskittyy kyberturvallisuuden vahvistamiseen ja osallistavan digitaalisen yhteiskunnan sietokyvyn lisäämiseen.
Konsortioiden toteuttamille hankkeille on osoitettu yhteensä 88,3 miljoonaa euroa. Suurin osa tästä rahoituksesta katetaan Euroopan talouden elvytys- ja palautumissuunnitelmasta, ja 11,7 miljoonaa euroa on osoitettu Liettuan valtion budjetista.
Ohjelmat käynnistivät talous- ja innovaatioministeriö yhdessä opetus-, tiede- ja urheiluministeriön kanssa, ja niiden toteutusta koordinoi innovaatiovirasto.