Uusi kiinalaistutkimus esittää, että omega-3-rasvahappokapselit voivat lisätä kognitiivisen heikkenemisen riskiä niillä iäkkäillä aikuisilla, joilla on Alzheimerin taudille altistavia riskitekijöitä perimässään.
Etenkin iäkkäämmät aikuiset käyttävät suun kautta otettavia omega-3-rasvahappokapseleita suojatuakseen kognitiiviselta heikkenemiseltä.
Kiinalaistutkijat kertovat Journal of Prevention of Alzheimer’s Disease -tiedejulkaisussa julkaistussa raportissaan, että vaikutus voikin olla päinvastainen, jos käyttäjällä on Alzheimerin taudin geneettisiä riskitekijöitä.
Tutkijat korostavat, että kyseessä oli havaintotutkimus, joka keskittyi pääosin valkoisiin iäkkäisiin koulutettuihin aikuisiin.
Tutkimus ei vielä suoraan todista, että omega-3-kapselit aiheuttaisivat aivojen nopeutunutta rappeutumista tarkastellussa ihmisryhmässä, mutta tutkimustulokset viittaavat siihen, että lisäravinteiden hyödyistä ja haitoista on vielä paljon opittavaa, tutkimuksesta uutisoiva Science Alert -sivusto kertoo.
Omega-3:n hyöty ei ole yksiselitteinen
”Nämä havainnot haastavat vallitsevan käsityksen omega-3:sta yhtenäisesti hyödyllisenä lisäravinteena ja korostavat tarvetta arvioida uudelleen sen laajaa käyttöä kognitiivisessa suojauksessa”, kiinalaistutkijat kirjoittavat raportissaan.
”Kliinisestä ja kansanterveydellisestä näkökulmasta tuloksemme viittaavat siihen, että tarvitaan hienovaraisempaa arviointia ja lisätutkimusta”, tutkijat arvioivat.
Vaikka on olemassa runsaasti havainnoivia tutkimuksia, jotka kertovat omega-3-rasvahappojen mahdollisesta kyvystä suojata aivoja ja hidastaa kognitiivista heikkenemistä, tarkemmat tutkimukset ovat tuottaneet ristiriitaisia tuloksia.
Tyydyttymättömien rasvojen syöminen tietyissä määrin näyttäisi olevan hyödyllistä ihmisen yleisterveydelle, mutta jokainen keho on erilainen, ja on edelleen kiistanalaista, suojaako omega-3-lisien käyttö aivotoimintaa ja hidastaako se dementian kehittymistä.
Monet satunnaistetut vertailukokeet eivät ole löytäneet näyttöä siitä, että omega-3-rasvahappolisät parantaisivat Alzheimer-potilaiden kognitiivista kyvykkyyttä.
Riskiryhmässä havaittiin nopeampaa heikkenemistä
Tuore kiinalaistutkimus analysoi yli 800 iäkkään aikuisen terveystietoja.
Noin puolella heistä oli dementian geneettinen riskitekijä, joka tunnetaan APOE-geenin ε4‑alleelina.
Tutkijat havaitsivat, että omega-3-lisiä käyttäneillä osallistujilla esiintyi muita nopeampaa kognitiivista heikkenemistä.
Tämä näkyi muun muassa heikkommissa tuloksissa muistihäiriöiden seulonnassa käytetyssä MMSE-testissä (mini-mental state examination), jota käytetään muistin, tarkkaavaisuuden ja kielellisten taitojen arviointiin.
Huomionarvoista on, että nämä tulokset eivät näyttäneet liittyvän Alzheimerin taudin keskeisiin merkkiaineisiin aivoissa, kuten amyloidiplakkeihin. Havaittu kognitiivinen heikkeneminen ei edes liittynyt keskushermoston harmaan aineen vähenemiseen.
Sen sijaan heikkenemistä selittivät parhaiten muutokset hermosolujen viestinnässä, tutkijat kertovat.
”Tuloksemme viittaavat aiemmin aliarvioituun mahdollisuuteen, että omega-3-lisä voi joissakin tilanteissa vaikuttaa haitallisesti hermosolujen synaptiseen toimivuuteen ja siten kumota lisän lyhytaikaiset hyödyt”, tutkijat selittävät raportissaan.
Juttu on julkaistu ensimmäisen kerran Tekniikan Maailmassa.
Lue myös: Eikö kala maistu? Näistä ruuista saat tärkeitä omega-rasvahappoja