Jotkut värit ja väriyhdistelmät ovat legendaarisia. Yksi sellaisista on Subarun metallisinisen ja kullanväristen vanteiden symbioosi, jonka MM-ralleja seuranneet muistavat vuosikymmenien ajalta. Mutta asia, mitä pidetään oivaltavana markkinointina, johtuu pitkälti vannevalmistajan toimitusvirheestä.
Prodriven hallituksen puheenjohtaja David Richardsilla on tärkeä rooli Subarun nostamisessa autourheilun legendojen joukkoon. Yhteistyö hänen yhtiönsä ja japanilaisen autonvalmistajan välillä kesti 20 MM-kautta.
Sinä aikana Prodrive siivitti Subarun 46 voittoon ja kolmeen peräkkäiseen valmistajien maailmanmestaruuteen (1995, 1996 ja 1997). Subarulla ajanut kuljettaja kruunattiin maailmanmestariksi niin ikään kolme kertaa vuosina 1995, 2001 ja 2003.
Richards antoi hiljattain haastattelun The Intercooler -podcastiin, missä hän muisteli vuosikymmeniään erilaisten kilpatiimien vetäjänä. Lähetyksessä oli paljon tarinaa kulissien takaa ja myös kertomuksia erilaisista vuosien varrella sattuneista virheistä. Yksi niistä olivat kultaiset vanteet.
Annetaan Prodriven johtajan kertoa itse: ”Kaikki muistavat Subarun kultaiset vanteet. Lähdimme kauden ensimmäiseen MM-ralliin Monte Carloon uudella autolla, johon Speedline toimitti vanteet. Niiden piti olla hiilenharmaita. Auton muotoillut Peter Stevens oli kauhistunut kuullessaan, että vannetoimituksessa olikin kullanvärisiä vanteita.
Vaihtoehtoja ei ollut, joten kilpailu ajettiin kullanvärisillä vanteilla, ja Piero Liatti voitti kilpailun. Sen jälkeen menin tapaamaan Subarun pääjohtajaa ja totesin, että kiitos suosionosoituksista, mutta olen todella pahoillani vanteista. Lähetämme ne kaikki takaisin niin, että ne maalataan harmaiksi.”
Vastaus oli yllättävä: ”Ei, ei, ei, olemme tehneet kaiken mainonnan valmiiksi, teidän on jatkettava tästä lähtien kultaisilla vanteilla.”
Niin Subarun ralliautot jatkoivat kultaisilla vanteillaan. Se ei ollut lainkaan suunniteltua, vaan alihankkijan munaus.
Subaru Impreza WRC97 voitti kaudella 1997 kahdeksan kauden 14 kilpailusta, mikä riitti helposti valmistajien maailmanmestaruuteen. Sen sijaan kuljettajissa Subarulla ajanut Colin McRae hävisi niukimmalla mahdollisella tavalla eli yhdellä pisteellä Mitsubishilla kilpailleelle Tommi Mäkiselle.
Toteutunut sinisen ja kullan väriyhdistelmä vuonna 1997 Subarulla ei suinkaan ollut uusi merkille. Alkuperäinen vuosimallin 1994 Impreza WRX STI varustettiin kullanvärisillä vanteilla, kuten jo ennen sitä Subaru Legacy RS. Niiden inspiraationa oli A-ryhmän ralliautojen pääsponsori, tupakkayhtiö State Express 555, jonka askeissa oli keltaisen ja sinisen yhdistelmä.
Kuitenkin vuonna 1997 tulivat voimaan uudet säännöt WRC-autoihin, joiden perusteella muotoilija Peter Stevens halusi tehdä aiempaa leveämmästä ralliautosta modernimman näköisen uusilla vanteilla.
Jos Speedlinen legendaarinen vannetoimitus Monte Carloon ei olisi epäonnistunut, olisi Subarun ikoninen sinisen ja kullan väriyhdistelmä voinut pyyhkiytyä historiasta jo tuolloin.
Seuraa Tekniikan Maailmaa Google Uutisissa ja lisää meidät suosituksi lähteeksi Googlessa, jolloin saat ajankohtaisia uutisia ja testejämme enemmän syötteisiisi.