Tehtävä vaati aikanaan presidentin hyväksynnän. Donald Trump kuitenkin väitti kuulleensa operaatiosta ensimmäisen kerran, kun toimittajat kysyivät asiasta.
Yhdysvaltain laivaston erikoisjoukot yrittivät vuonna 2019 asentaa Pohjois-Koreaan kuuntelulaitetta, uutisoi The New York Times (NYT). Operaatio kuitenkin epäonnistui.
NYT:n mukaan operaatiota yritettiin presidentti Donald Trumpin ensimmäisen kauden aikaan. Trump kävi tuolloin Pohjois-Korean johtajan Kim Jong-unin kanssa arkaluontoisia ydinneuvotteluita.
Riskialtis tehtävä vaati presidentin hyväksynnän. Trump kuitenkin väitti perjantaina paikallista aikaa kuulleensa operaatiosta ensimmäisen kerran, kun toimittajat kysyivät asiasta.
– En tiedä siitä mitään. Kuulen sen nyt ensimmäistä kertaa, presidentti sanoi toimittajille.
Valkoinen talo kieltäytyi kommentoimasta asiaa lehdelle.
Yhdysvaltalaiset erikoisjoukkojen tehtävänä oli saada tiedustelutietoja Kimistä.
Ryhmä lähestyi lehden tietojen mukaan autioksi olettamaansa rantaa Pohjois-Koreassa. Heidät kuitenkin yllätti paikalle saapunut pohjoiskorealainen vene, jota kohti yhdysvaltalaiset ampuivat.
Yhdysvaltalaisjoukot löysivät NYT:n lähteiden mukaan pohjoiskorealaisesta veneestä kaksi tai kolme ruumista. Todisteet viittasivat heidän mukaansa siihen, että kuolleet olivat kalastamassa olleita siviilejä. Lähteiden mukaan yhdysvaltalaiset upottivat ruumiit veteen piilottaakseen ne Pohjois-Korean viranomaisilta.
Lehden tietojen mukaan yhdysvaltalaisjoukot poistuivat paikalta vahingoittumattomina.