Noin 3 600 vuotta sitten Theran tulivuori Santorinin saarella purkautui. Kilometrien korkuinen tuhka- ja tulipilvi pimensi taivaan, ja laavavirrat vyöryivät pitkin vuorenrinteitä.
Saaren asukkaat olivat ilmeisesti ehtineet pois saarelta. Ehkä paria kuukautta aikaisemmin tapahtunut pienempi purkaus oli saanut heidät pakenemaan.
Jos ennakkovaroitusta ei olisi tullut, voi olla, että kukaan saarelainen ei olisi selvinnyt elossa. Theran purkaus on yksi historian rajuimpia. Se hajotti saaren palasiksi.
Sittemmin tulivuori on purkautunut muutaman sadan vuoden välein, mutta purkaukset eivät ole olleet läheskään yhtä rajuja kuin Theran suuri purkaus. Nyt rauhallinen kausi saattaa kuitenkin olla päättymässä.
Alkuvuodesta 2025 Santorinissa on mitattu enemmän geologista aktiivisuutta kuin aikoihin. Lievät järistykset eivät kuitenkaan ole ainoa ongelma. Saaren ympäristössä tehdyt havainnot viittaavat siihen, että edessä voi olla pelättyäkin suurempi tuho.