Yksi kirjailija Marja Mäenpään rakkaimmista nuoruusmuistoista Salosta vie Farmoksen tyhjentyneen tehtaan tontille, aikaan, jolloin se ei ollut autioitunut parkkipaikka.
Elokuussa runsaat 50 vuotta sitten tehdas ei ollut vielä tuhoutunut tulipalossa, ja sen sisäpihalla järjestettiin 74 Salo esittäytyy -kulttuuritapahtuma. Bändeistä paikalla oli muun muassa Nimbus, ja Salon Nuorisoteatteri esitti pienoisnäytelmän Don Cristobal.
– Mukana olivat Risto ” Nipa” Nieminen ja Hannu Raevuori, ja Suilamon Harri säesti akustisella kitaralla. Heli Santavirta oli kosittava neito, ja minä olin hänen äitinsä, Mäenpää muistelee.
Ryhmän jäsenistä moni on tunnettuja kulttuurin saralta. Nieminen on pitkän linjan musiikin ammattilainen, ja hän toimi muun muassa Helsingin juhlaviikkojen taiteellisena johtajana. Suilamo on muusikko ja säveltäjä, Santavirta on nyttemmin tunnettu runoilijana.
Marja Mäenpäästä puolestaan tuli pitkän uran kulttuurin parissa tehnyt kirjailija. Hänen uutuusteoksensa, pienoisromaani Csillag, vaeltaja ilmestyi Robustoksen kustantamana viime vuoden loppupuolella.
Csillag, vaeltaja johdattaa juurettoman ja kodittoman, puoliksi romanin Csillagin matkassa Unkariin ja Italiaan. Kadonnutta rakastaan kaipaava nuorukainen hankkii elantonsa sillä, mitä elämä eteen heittää. Muuraa, kokkaa, opettelee toimimaan sepän apuna.
Yösija on milloin tuttavien lattialla, milloin puiston penkillä.
– Csillag näyttäytyi minulle unessa. Uneni on siirretty kirjaan hänen näkemänään, Mäenpää kertoo.
Mäenpään kirja on fiktiota, mutta siinä on vahvasti yhteiskunnallinen ote. Vaikka Csillag kokee syrjintää, yksinäisyyttä ja väkivaltaa, Mäenpää ei osoittele, saati mässäile. Jokainen uusi kohtaaminen voi viedä kohti parempaa.
– Teemoja ei pysty kirjoittamaan kirjaan etukäteen, vaan ne nousevat esiin kirjoittamalla. Jos päättäisin teemoista ensin, kirjoittaisin tietokirjoja. Kirja on tässä ajassa, ja sen taustalla on Orbánin politiikka Unkarissa.
Marja Mäenpää julkaisi esikoisteoksensa pitkälti keski-iässä. Hän kirjoitti runoja jo lukiolaisena Salossa asuessaan, mutta aikuisena kirjoittaminen jäi tauolle vuosikymmeniksi. Opiskelemaan Mäenpää muutti Turkuun.
– Suuri maailma oli jossain muualla. Varmasti tänä päivänäkin pienten paikkakuntien nuorilla on halu joko päästä pois tai kokea muutakin.
Näyttelijäharrastus jatkui Salon Nuorisoteatterin jälkeen Turun yliopiston suomen kielen opiskelijoiden Kantavierre-ryhmässä, ja hän työskenteli myös iltanäyttelijänä Turun Kaupunginteatterissa.
Työuransa hän teki Turussa puheviestinnän opettajana sekä tuottajana muun muassa esittävän taiteen, sirkuksen ja kirjallisuuden parissa.
– Tuottajan työ on sitä, että hoitaa työnsä niin hyvin, että taiteilijat voivat keskittyä vain omaan työhönsä.
Viisikymppisenä Mäenpää oli ilman töitä ja palanut loppuun, kun hän näki ilmoituksen Turun Taideakatemian kirjoituskurssista.
– Tajusin, että tuo on sitä, mitä tarvitsen nyt. Olen kirjoituskurssien ja koulutusten kannattaja, ja olen kokenut, että kirjoittavasta ryhmästä ja yhteisöistä on tukea.
Marja Mäenpään teos Chillag, vaeltaja oli ehdolla Tuikku-kirjallisuuspalkinnon saajaksi. Kuva: SSS/Kirs-Maarit Venetpalo
Mäenpää ryhtyi kirjoittamaan novelleja mentorinaan kirjailija Jyrki Vainonen. Hänen ensimmäinen novellikokoelmansa Välitilat ilmestyi vuonna 2017.
– Olen hidas kirjoittaja, mutta sinnikäs olen ollut aina. Novellikokoelman aloittamisesta meni 10 vuotta sen julkaisuun.
Uusin teos vei kirjoittajalta viisi vuotta, mutta väliin mahtui kahden vuoden tauko.
– Kun pandemia alkoi, maailma meni lukkoon ja minä myös.
Mäenpää sanoo kirjoittavansa tosissaan ja vakavissaan. Hän ei halua päästää käsistään puolivillaista tekstiä. Se on myös huomattu: Csillag, vaeltaja oli yksi viidestä ehdokkaasta vuoden 2024 Tuikku-tunnustuspalkinnon saajaksi.
Espoon Kirjailijat ry. myöntää Tuikun pienkustantamon kustantamalle tai omakustanteena julkaistulle korkeatasoiselle kaunokirjalliselle teokselle.
Mäenpää on ehdokkuudesta ilahtunut, mutta samaan aikaan hän on hyvin huolissaan siitä, miten pienten kustantamojen julkaisemat teokset löytävät lukijansa.
Kovana iskuna hän pitää hallituksen taannoista päätöstä lakkauttaa vähälevikkisen laatukirjallisuuden ostotuki, joka oli suunnattu kirjastojen käyttöön.
– Kun kulttuurikenttä on muutenkin surkeassa jamassa, olisi tärkeää, että kaikella kirjallisuudella olisi julkaisu- ja lukumahdollisuuksia, hän painottaa.
Marja Mäenpää
- Vaasassa vuonna 1955 syntynyt kirjailija
- Asunut nuoruusvuosinaan Salossa, kirjoitti ylioppilaaksi Hermannin lukiosta
- Opiskellut Turun yliopistossa kotimaista kirjallisuutta ja suomen kieltä
- Kirjoittanut kaksi novellikokoelmaa ja pienoisromaanin, Suomen Kirjailijaliiton jäsen
- Uusin teos Csillag, vaeltaja ehdolla Tuikku-kirjallisuuspalkinnon saajaksi