Alborz-vuoriston rinteellä Iranin pohjoisosassa sijaitsee poikkeuksellinen kylä, jonka historia ulottuu aina vuoteen 1006. Masulehin kylän ainutlaatuiset rakennukset seuraavat vuoren rinnettä niin, että kylä näyttää kasvavan siitä. Kylässä ei sinällään ole katuja tai pihoja, vaan asukkaat liikkuvat ja oleilevat alempien rakennusten katoilla. Ainutlaatuisesta kylästä kirjoittaa muun muassa ArchDaily.
Muinainen Masulehin kylä sijaitsi noin kuuden kilometrin päässä nykyisestä paikastaan. Kylä kehittyi rautakaivoksen ympärille ja kasvoi nopeasti merkittäväksi kaupalliseksi keskukseksi, jonka talous perustui rautateollisuuteen.
Nykyiselle paikalleen kylä siirtyi vähitellen onnettomuuksien, maanjäristysten ja ruttoepidemian seurauksena. Muinaisesta kylästä on nykyisin jäljellä lähinnä autio maa-alue.
Puusta, savesta ja kivestä rakennettujen talojen perustana toimii jopa 60 astetta kalteva luonnonkallio. Jokaisen rakennuksen takana on kallion tukema, jykevä ”vuoriseinämä”, joka parantaa porrastettujen rakennusten kestävyyttä maanjäristyksiä vastaan.
Kylän sijainti ja korkeus merenpintaan nähden eivät ole sattumanvaraisia, vaan ne perustuvat ilmastollisiin tekijöihin: alempana kylä olisi altis tulville ja korkeammalla talvet olisivat liian kylmiä. Sijainti tarjoaa asukkaidensa rakentamalle kylälle optimaalisen auringonvalon, sopivan lämpötilan ja suojaa luonnonolosuhteilta.
Blondinrikard Fröberg / Wikimedia Commons
Masulehin poikkeuksellisin ominaisuus on sen nerokas julkisen tilan käyttö. Talojen katot toimivat samaan aikaan ylempien talojen pihoina ja kulkuväylinä. Mutkittelevat portaat, kapeat kujat ja polut yhdistävät terassit toisiinsa, ja koko kylä muodostaa yhden valtavan, toisiinsa liittyvän monitasoisen julkisen tilan, jota koko yhteisö käyttää.
Jokaisessa kylän portaikossa on myös luiska, joita ei ole tarkoitettu polkupyörille tai ajoneuvoille, vaan paikallisten tavaroiden kuljettamiseen käyttämiä kottikärryjä varten.
Ainutlaatuisen rakenteensa vuoksi Masuleh on Iranin ainoa asutuskeskus, jossa autoilu on kokonaan kielletty ja jossa jalankulkijat liikkuvat vapaasti. Kapeilla kulkuväylillä ei tosin olisi edes tilaa nykyaikaisille autoille.
