Suomi on kuin saari, jonne kansainvälisiä artisteja ei nykyään tunnu saavan edes rahalla. Jos haluaa päästä näkemään vaikkapa Taylor Swiftin tai BTS:n, on lähdettävä muualle Eurooppaan. Siksi en meinannut uskoa silmiäni maaliskuussa, kun näin, että yhdysvaltalaisartisti Pitbull esiintyy kahtena iltana Helsingin Veikkaus Areenalla. Kun hän esiintyi Tukholmassa kesällä 2025, katselin kateellisena keikalta kuvattuja videoita Instagramissa ja toivoin, että artisti nähtäisiin joskus Suomessakin.
Innostunut ensitunnelma hälveni, kun tajusin, että edessäni on suuri lipputaistelu. Jos joku tänne piskuiseen Pohjolaan tulee kiertueellaan, saattavat liput mennä alta aikayksikön, maksoi mitä maksoi. Keikkajulkistusta seurasi lipunmyyntikaaos, jonka aikana niin minä kuin moni muu joutui pettymään karvaasti.
Lippujen ostamisesta on tullut taiteenlaji. Kun ennen lippuja jonotettiin yön yli ulkona, nykyään saa henkisesti varautua edessä odottavaan koitokseen aivan eri tavalla. Läppäri on oltava ladattuna ja lipunmyyntipalvelun sivuille on kirjauduttava hyvissä ajoin. Kädet hikoavat kelloa tuijottaessa. Päässä jyskyttää ajatusten sekamelska: ”Missä se luottokortti nyt on? Mitä, jos nettiyhteys katkeaa? Entä sitten, jos keikka on loppuunmyyty?”
Vastuu painaa harteilla, kun ostettavana ei ole vain omat, vaan koko keikalle lähtöä suunnittelevan kaveriporukan liput. Hyvä valmistautuminen tai jonoon pääsy ennen lipunmyynnin avautumista eivät kuitenkaan takaa lippujen saamista. Fanien keskuudessa ilmiölle on annettu nimeksi ”Ticketmaster War” eli Ticketmastersota.
Lisämausteen tähän ”nälkäpeliin” tuovat erilaiset ennakkomyynnit, joita on niin artistin faneille, luottokorttifirman asiakkaille kuin tapahtumajärjestäjän rekisteröityneille jäsenille. Kun myynti avautuu tavallisille kuolevaisille, joutuu istumapaikoista taistelemaan useiden kymmenien tuhansien muiden kanssa. Permantolipuista on turha edes haaveilla.
Omalta osaltani tarinalla on onnellinen loppu. Huomasin, että Pitbullin kiertue ulottuu syksyllä Liettuaan, jossa lippuja oli runsaasti saatavilla, joten suuntaan ystävieni kanssa nyt Helsingin sijaan Kaunasiin.
Lippujen ostamiseen paloi aikaa ja rahaa, mutta lisäkustannuksia tulee vielä matkustamisesta ja majoittumisesta. Jo ennen keikkaa olen kuitenkin sitä mieltä, että se on kaiken turhautumisen ja rahanmenon arvoinen. Pääsen viettämään myöhäisiä kolmikymppisiäni ystävieni kanssa sellaisen artistin keikalle, jonka musiikki on osa teinivuosiani.
Pitbullin esiintyminen Helsingissä on unelmien täyttymys monelle, mutta tapahtumajärjestäjä Live Nationin sosiaalisen mediaan kertyneiden kommenttien perusteella tilausta olisi ollut kolmannelle keikalle. Tämä tarkoittaa sitä, että moni joutuu edelleen lähtemään Suomen ulkopuolelle, jos haluaa päästä osaksi Pitbullin keikoilta ilmiöksi noussutta tekokaljuihin ja valkoisiin kauluspaitoihin sonnustautunutta yleisöä.