”Vaihdevuosia on pitkään pidetty vanhojen naisten vaivana. Todellisuudessa hormonaaliset muutokset alkavat usein paljon ennen kuukautisten loppumista, monilla jo nelikymppisenä. Vaihdevuodet kuuluvat siis uransa huipulla olevien naisten elämään. Siksi vaihdevuodet kuuluvat myös töihin.
Monilla työpaikoilla aihe on silti tabu. Olen huomannut, että johtavissakin asemissa olevat ihmiset saattavat ajatella, että vaihdevuosista puhuminen heikentää naisten asemaa. Että jos oireista puhutaan, naiset näyttävät heikoilta.
Asenteet kertovat, että työelämä on rakennettu miesten ehdoilla. Sen pitää muuttua. Kun vaihdevuosista ei puhuta, moni oireiden kanssa elävä kokee, että vika on itsessä. Se ei pidä paikkaansa.
Kia Lampi on gynekologian erikoislääkäri. Hänet tunnetaan sosiaalisessa mediassa nimellä @vulvadr.
Yöheräily on yksi yleisistä vaihdevuosioireista. Jos valvoo yöt ja saa unen päästä kiinni juuri ennen herätyskelloa, työpäivä menee sumussa. Myös kognitiiviset oireet ovat tavallisia. Ne vaikeuttavat keskittymistä, muistamista ja monen asian hallitsemista yhtä aikaa – juuri sitä, mitä nykytyöelämä usein vaatii.
Kuukautiset voivat muuttua niin runsaiksi, että töihin lähteminen tuntuu mahdottomalta. Esitystä pitäessä vuoto voi hulahtaa läpi paksuimmastakin suojasta. Joillekin tulee nivel- ja lihaskipuja, jotka vaikeuttavat fyysistä työtä esimerkiksi hoiva-alalla.
Oireet alkavat usein vähitellen. Ne kasaantuvat ja pahenevat pikkuhiljaa. Sitten yhtenä päivänä saattaa huomata, ettei enää tunnista itseään. Moni kertoo, ettei pärjää töissä yhtä hyvin kuin ennen. Se voi horjuttaa myös itseluottamusta.
Kia Lampi ajattelee, että työpaikoilla kaivataan myös koulutusta vaihdevuosista. ”Työntekijät kokevat tutkitusti tärkeimmäksi sen, että työpaikoilla vaihdevuodet ymmärretään, sillä se luo avoimen ilmapiirin ottaa asian puheeksi”, hän sanoo.
Hiljaisuus vaihdevuosien ympärillä on ongelma, koska se voi estää hakemasta apua oireisiin. Ongelmaa lisää se, ettei työterveydessä aina osata yhdistää oireita vaihdevuosiin. Jos vaihdevuosiin liittyviä unioireita hoidetaan vain unilääkkeillä ja mielialaoireita mielialalääkkeillä, hoito voi lähteä väärille urille.
Onneksi vaihdevuosia on alettu tarkastella enemmän myös työterveydessä. Käypä hoito -suositukseen ja hallitusohjelmaan on kirjattu, että vaihdevuodet tulisi tunnistaa työterveydessä. Silti monissa työterveyssopimuksissa lukee yhä, ettei sopimus kata vaihdevuosihoitoa.
Työpaikoilla on tärkeää tunnistaa vaihdevuosien vaikutukset, koska kyse on muustakin kuin työntekijän hyvinvoinnista. Jos oireet vaikuttavat työkykyyn, ne vaikuttavat myös työn sujumiseen ja yritysten talouteen. Jos asiaa ei huomioida, se voi tulla yrityksille kalliiksi.
”Lopulta vaihdevuodet ovat vain yksi elämänvaihe.”
Ei riitä, että naiset tunnistavat ja ymmärtävät vaihdevuosien vaikutukset. Myös miehet, puolisot ja esihenkilöt tarvitsevat tietoa. Niistä on tärkeä voida puhua kaikkialla. Se auttaa muuttamaan asenteita.
Puhun aiheesta jatkuvasti somessa ja kotona, ja olen huomannut, että minunkin suhtautumiseni vaihdevuosiin on muuttunut. Joskus olokin voi helpottua, kun tunnistaa jonkin oireen johtuvan hormonaalisista muutoksista ja sanoo sen ääneen.
Lopulta vaihdevuodet ovat vain yksi elämänvaihe. Ne koskettavat noin puolta ihmiskunnasta. Siksi niistä pitää puhua kaikkialla.”
Kia Lampi on naistentautien ja synnytysten erikoislääkäri, joka jakaa sosiaalisessa mediassa runsaasti tietoa muun muassa synnytysvaurioista, vaihdevuosista ja kuukautishäiriöistä. Hän on työskennellyt gynekologina myös Ruotsissa.