Ukrainan kiihtyneet drooni-iskut Asovanmerellä ovat pakottaneet Venäjän keskeyttämään alueen meriliikenteen, mikä uhkaa tyrehdyttää maan merkittävän viljaviennin.
Ukrainan drooni-iskut rokottavat Venäjän öljytulojen lisäksi yhä enemmän myös sen elintarvikevientiä maailmalle, CNN kirjoittaa.
Aikaisemmin Ukraina iski satunnaisesti kyseisellä merialueella seilaaviin sota-aluksiin ja niin sanotun varjolaivaston aluksiin, jotka kuljettavat pakotteiden alaista polttoainetta maailman merille.
Nyt iskujen määrät ovat nousseet jyrkästi. Ukrainan lennokkijoukkojen komentaja Robert Brovdi sanoi keskiviikkona, että Kiova oli iskenyt 116 venäläiseen alukseen Asovanmerellä vain viimeisen yhdeksän päivän aikana.
CNN ei ole itsenäisesti pystynyt vahvistamaan Brovdin väitteitä. Lehti kuitenkin taustoittaa, että ukrainalaisviranomaisten viime päivinä jakamilla videoilla näkyy suoria osumia venäläisaluksiin.
Iskuja. Ukraina on kiihdyttänyt drooni-iskujaan Asovanmerellä. Kuvituskuva. Niko Stenvall
Ukrainan droonikampanja on pakottanut Venäjän keskeyttämään liikenteen Asovanmeren läpi sulkemalla sen kulmissa sijaitsevat kaksi pullonkaulaa: Donin–Asovan kanavan, joka yhdistää meren sisävesiväyliin, sekä Kertšinsalmen, joka yhdistää sen Mustaanmereen.
Asovanmeren liikenteen sululla voi olla kauaskantoiset seuraukset, CNN taustoittaa. Esimerkiksi pakotteilta välttyneiden elintarvikkeiden kuten auringonkukkaöljyn ja vehnän vienti voi tyrehtyä.
Venäjä on maailman suurin viljan viejä, ja sen osuus maailman vehnänviennistä on Yhdysvaltojen maatalousministeriön ulkomaan maatalouspalvelun laskelmien mukaan noin viidennes.
Noin neljännes Venäjän vehnänviennistä laivataan Asovanmeren kautta, Mustanmeren maatalousmarkkina-analyytikko Andrei Sizov taustoittaa CNN:lle.
– Mustameri on vehnämarkkinoille vastaava kuin mitä Persianlahti on raakaöljymarkkinoille. Mustameri on ylivoimaisesti suurin vehnän toimittaja globaaleille markkinoille, Sizov kertoo ja lisää, että Asovanmeren sulkujen jatkuessa Venäjän taloudelliset menetykset voivat nousta miljardeihin dollareihin.
Venäjä väittää voivansa ohittaa Asovanmeren ja reitittää kaiken viljanvientinsä uudelleen muiden Mustanmeren terminaalien kautta. Sizov epäilee näitä väitteitä ja muistuttaa vehnänviennin sesonkiaikana kokonaisviljanviennin ylittävän satamien kapasiteetin moninkertaisesti.
Vehnän maailmanmarkkinahinnat ovat jo pompanneet, ja osa tästä hinnannoususta juontuu Asovanmeren tilanteesta.
Venäjän ulkoministeri Sergei Lavrov katsoo Ukrainan toiminnan Asovanmerellä olevan ”jopa pahempaa kuin merirosvous”. ZUMAWIRE/MVPHOTOS
Venäjä kostaa Odessassa
Ongelman kiertämisvakuutteluiden lisäksi Venäjä on viime päivinä kiihdyttänyt sanasotaansa Ukrainaa kohtaan. Venäjän ulkoministeri Sergei Lavrov sanoi keskiviikkona, että Kiovan toiminta Asovanmerellä on ”jopa pahempaa kuin merirosvous”.
– Merirosvot sentään ryöstävät ja pitävät saaliin itsellään. Mutta tässä on kyseessä ’ei kenellekään mitään’ -tilanteesta. Tavoitteena on yksinkertaisesti aiheuttaa vahinkoa ja pelkoa. Se on terrorismia, Lavrov jyrisi.
Ukraina on toistuvasti muistuttanut, että se iskee drooneillaan ainoastaan sotilaallisiin kohteisiin.
Venäjä on puolestaan moukaroinut Ukrainan siviilikohteita kostaakseen Asovanmeren iskut. Muun muassa The Moscow Times uutisoi eilen, että Venäjän iskut ovat vaatineet kuolonuhreja ukrainalaisessa Odessan satamakaupungissa.
Odessan alueen kuvernööri Oleh Kiper sanoi Venäjän lennokki- ja ohjusiskujen kohdistuvan jo viidettä päivää alueen siviili-, teollisuus- ja satamainfrastruktuuriin.
Kolme ihmistä sai surmansa ja ainakin kolme muuta haavoittui Venäjän ohjuksen osuttua seitsenkerroksiseen asuinrakennukseen Odessassa, Ukrainan viranomaiset sanoivat.
Venäjän puolustusministeriön mukaan satamaiskujen kohteena olivat Ukrainan armeijalle tarkoitetut tarvikelastit.