Rokki valtaa Kuopion katukuvan jälleen muutamaksi päiväksi, kun kaupungin tapahtumakesä kulminoituu Väinölänniemellä järjestettävään Kuopiorockiin. Vuonna 2003 Rockcock-nimellä matkustajasatamassa aloittanut festivaali on vakiinnuttanut paikkansa vahvassa maakuntasarjassa.
Kuopiorock koki viime hetken takaiskun, kun yhdysvaltalainen heavyrockin veteraaniyhtye W.A.S.P. peruutti tulonsa. Hyvistä verkostoista kertoo, että tilalle saatiin pikavauhtia vuosituhannen alun suosikki Nylon Beat ja ruotsalainen hard rock -yhtye H.E.A.T.
Nostalgia on isossa roolissa Kuopiorockin kattauksessa kuten yleensäkin Suomen tämän hetken populaarimusiikin festivaalikentässä. Toinen suomalaisen nykymaun erityispiirre on se, että kotimainen pop ja iskelmä riittävät mainiosti kuulijoiden valtaosalle. Myös Kuopiorock on pitänyt artistien kansainvälisyysasteen viime vuosina maltillisena.
Yleisö tulee Savosta.
Vastaavan profiilin tapahtumia järjestetään ympäri Suomea paljon, joten yleisö tulee Vänärille pääasiassa Kuopion seudulta ja Savosta. Kuopiorock ei tavoittelekaan sellaista kansallisen tason asemaa, jolla esimerkiksi Joensuun Ilosaarirock toimii. Kokoluokan kasvaessa riskit lisääntyisivät, ja myös Väinölänniemen kapasiteetin rajat tulisivat vastaan.
Kesäkauden popmusiikkitarjontaa Savon sydämessä täydentävät Tahkon Juhannusjuhlat, Viinijuhlat sekä rapmusiikin Hoodfest.
Kuopion tapahtumakesä on pitkä ja monipuolinen, mutta kasvavaan kaupunkiin mahtuisi vielä jokin todella suuri ja valtakunnallisesti huomionarvoinen festivaali.
Tanssitaiteen Suomen ykköstapahtuma Tanssii ja soi edustaa esiintyjiensä puolesta kansainvälistä tasoa, mutta kaikkein suurimpia yleisömääriä tanssiviikko ei saa liikkeelle. Pohjois-Savon kesäriennoista Sonkajärven Eukonkanto lienee maailmalla näkyvin. Lisäksi Kiuruveden Iskelmäviikko tunnetaan lajissaan kautta maan.
Urheilupuolella Suomen suurin maastopyöräilytapahtuma Tahko MTB houkuttelee harrastajia laajalti ja on kehittynyt erityisesti perheiden huomioimisessa. Valitettavasti kalenterista on jäänyt maakunnassa pois penkkiurheilun perinteikkäitä vetonauloja, kuten Lapinlahden yleisurheilukisat.
Kun mukaan lasketaan muun muassa Komediafestivaali ja Barokkikuopio, Kuopion ja Savon kesällä on paljon tarjottavana monille erilaisille yleisölle. Onko jollakin nykyisistä toimijoista potentiaalia nousta vielä kokoavampaan mittaluokkaan vai pitäisikö kaupungin ja tapahtuma-alan edustajien ideoida rohkeasti jotain aivan uutta? Kuopion vauhdilla kehittyvässä valtakunnanosakeskuksessa kasvulle olisi tilausta ja tilaa.