Artikkeli on yli 3 vuotta vanha
Kotkasta lähtöisin oleva Suvi Douglas on saanut 20 000 dollarin apurahan tutkimukseen, jolla selvitetään syövälle altistavia geneettisiä tekijöitä.
Avaa kuvien katselu
Suvi Douglas on tehnyt väitöskirjaansa vuodesta 2017 asti. Apuraha antaa lisätuulta tutkimukselle. Kuva: Lotta Katainen
Kansainvälinen lääkeyhtiö Incyte on myöntänyt väitöskirjatutkija Suvi Douglasille 20 000 dollarin eli noin 18 000 euron apurahan syöpätutkimukseen.
Kotkasta kotoisin oleva Suvi Douglas tekee parhaillaan Helsingin yliopistossa väitöskirjaa hematologisille syöpätaudeille eli verisyöville altistavista geneettisistä tekijöistä.Douglasia kiinnostaa perinnöllisten tekijöiden vaikutus leukemioiden, luuytimen vajaatoiminnan ja harvinaisempien hematologisten sairauksien puhkeamiseen.
Perinnöllisten alttiuksien selvittämisen avulla esimerkiksi kantasolusiirtoa tarvitsevan potilaan kohdalla osataan selvittää perinnölliset taustat, jotta ne voidaan ottaa ottaa huomioon sopivan luovuttajan etsinnässä.
Väitöskirja etsii tietoja hoitojen parantamiseksi
Apurahan myöntänyt lääkeyhtiö Incyte tutkii, kehittää ja valmistaa uusia hoitokeinoja sairauksiin, joihin on vain vähän tai ei lainkaan hoitovaihtoehtoja.
Douglasin väitöskirja pyrkii lisäämään tietoa perittyjen mutaatioiden vaikutuksesta syöpätaudin syntyyn ja taudin etenemiseen. Kun perinnöllisyystekijöitä ymmärretään paremmin, hoitoja voidaan parantaa ja esimerkiksi uusia lääkkeitä kehittää.
Douglasin mukaan parasta olisi, jos taudin etenemistä pystyisi hidastamaan mutaatioista huolimatta. Jos mutaatiot tunnistetaan ja kantasolusiirto tehdään ajoissa, leukemian puhkeaminen voidaan jopa estää.
– Kantasolusiirrot ovat raskas ja kallis operaatio. Tunnistamalla altistavat geenit osaamme valita potilaalle parhaat mahdolliset vaihtoehdot, jolloin he hyötyvät hoidosta mahdollisimman paljon, Douglas kertoo tiedotteessa.
Douglas keskittyi ensin kasveihin
Ihmisgenetiikka kiinnosti Douglasia jo lukioikäisenä. Kotkalaisen lukion biologian tunnit risteytyskaavioineen olivat hänestä mielenkiintoisia. Lukion jälkeen Douglas keskittyi kuitenkin ensin kasveihin.
– Opiskelin ensin puutarhuriksi ja tein floristin töitä, mutta sitten pääsin lukemaan biologiaa, muistelee Douglas.
Douglas on tehnyt väitöskirjatutkimustaan vuodesta 2017 asti biolääketieteellisessä tohtoriohjelmassa. Apuraha tarjoaa lisää resursseja esimerkiksi aineiston laajentamiseen, mikä edistää tutkimusta merkittävästi.
Douglas jakaa yhteensä 40 000 dollarin apurahan kiinalaisen Huan Cain kanssa, joka tutkii hematologiaa Karoliinisessa instituutissa Ruotsissa. Apurahasta iloitsee myös koko kymmenhenkinen tutkimusryhmä.
– Sain puhelun valinnasta itse asiassa pikkujouluissamme. Tunnustus tuntuu tietysti kivalta, ja olen todella kiitollinen. Perinnöllisten mutaatioiden vaikutusta on selvitetty esimerkiksi rintasyövän taustalla, mutta verisyöpien alalla tämä on verrattain uusi juttu, Douglas kertoo.