Ranskassa vuonna 2023 sattumalta tehty luonnollisen vedyn löytö on saanut tuekseen uusia lupaavia mittaustuloksia.
Maailman syvin vetykaivo. Energiayhtiö FDE on käynyt keskusteluja tutkimusten laajentamisesta Ranskan maarajojen yli Saksan ja Luxemburgin puolelle. Eric Lalmand
Ranskassa tehtiin sattumalta valtavaksi arvioitu vetylöytö vuonna 2023. Nyt uusien koeporausten yhteydessä otetut näytteet osoittavat, että vedyn pitoisuudet maaperässä ovat korkeita, kertoi ranskalainen energiayhtiö La Française de l’Énergie eli FDE kesäkuussa.
Löytö sijaitsee Itä-Ranskassa Lorrainen alueella. FDE:n mukaan luonnollisen vedyn pitoisuus kasvaa selvästi sitä mukaa, mitä syvemmälle maaperään edetään. Yhtiö arvioi tulosten tukevan käsitystä laajasta ja aktiivisesta luonnollisen vedyn esiintymästä.
Tuoreissa mittauksissa pohjaveteen liuenneen vedyn pitoisuus oli 36,1 prosenttia 2 242 metrin syvyydessä ja 49,6 prosenttia 2 426 metrin syvyydessä. Aiemmissa mittauksissa noin 1 200 metrin syvyydessä havaittiin lähes 20 prosentin vetypitoisuus.
FDE:n mukaan tulokset kuuluvat suurimpiin luonnollisen vedyn pitoisuuksiin, joita on koskaan mitattu suoraan maaperässä. Korkeat pitoisuudet parantavat yhtiön arvion mukaan mahdollisuuksia hyödyntää esiintymää tulevaisuudessa kaupallisesti.
Koeporaus ulottui 3 655 metrin syvyyteen. Sen aikana ja porauksen jälkeen kerättiin yhteensä 58 näytettä. Kyseessä on maailman syvin nimenomaan vetyä varten tehty kaivo. Seuraavaksi yhtiön tarkoituksena on selvittää vedyn virtauksia yli 3 000 metrin syvyydessä sekä arvioida esiintymän mahdollista tuotantokykyä.
FDE:n tavoitteena on käynnistää luonnollisen vedyn tuotanto vuoden 2029 alkuun mennessä. Yhtiö kuvailee hanketta käännekohdaksi koko luonnollisen vedyn toimialalle.
”Kyse ei ole enää tieteellisestä hypoteesista. Vähennämme vaihe vaiheelta riskejä hankkeessa, josta voi tulla yksi Euroopan ensimmäisistä teollisen mittakaavan luonnollisen vedyn hankkeista”, FDE:n toimitusjohtaja Antoine Forcinal sanoo tiedotteessa.
Vetylöytö. Folschervillen hiilikaivos oli toiminnassa vuosina 1949–1979. Sen alueelta tehtiin vuonna 2023 vetylöytö, jonka laajuutta pyritään selvittämään. A.BourgeoisP / CC BY-SA 4.0
Ehkä jopa 60 miljardin euron löytö
Alkuvaiheessa arvioitiin, että alueen maaperä voisi sisältää jopa 46 miljoonaa tonnia geologista vetyä.
Uudemmat arviot ovat kuitenkin varovaisempia. Ranskan kansallisen tieteellisen tutkimuksen keskuksen (CNRS) mukaan vedyn määrä voisi olla noin 34 miljoonaa tonnia, kertoo ranskalaislehti Le Parisien .
Kansainvälisissä medioissa löydön arvoa on haarukoitu luonnolliselle vedylle arvioidun noin 2 000 dollarin tonnihinnan perusteella. Tällä oletuksella esiintymän teoreettinen arvo voisi olla euroiksi muunnettuna noin 60 miljardia euroa.
Jos esiintymän laajuus ja hyödynnettävyys varmistuvat, löydöllä voi olla merkittävä vaikutus energiamarkkinoihin. Kyseessä olisi maailman suurin tunnettu geologisen vedyn esiintymä.
Vetylöytö tehtiin sattumalta vuonna 2023, kun FDE etsi alun perin metaania entisen hiilikaivoksen alueelta.
Juttu on aiemmin julkaistu Tekniikka&Taloudessa.