Turkkilainen koripalloilija Enes Freedom (ent. Kanter) suunnittelee jotain hyvin kummallista. Entinen NBA-pelaaja on nimittäin ilmoittautunut naisten koripallosarjan WNBA:n varaustilaisuuteen ensi vuoden huhtikuulle.
Freedomilla on asiaan lukuisasti perusteluja, joilla hän viittaa lähinnä WNBA:n edustuskelpoisuuksiin.
– Jos oman identiteetin ilmoittaminen itsessään riittää edustuskelpoisuuteen, täytän kaikki WNBA:n pelaamiseen vaadittavat kriteerit, hän kertoo julkaisussa.
Freedom haastaa tempauksellaan vahvasti WNBA:n edustusoikeussääntöjä, jotka mahdollistavat, ainakin Freedomin mielestä, varaustilaisuuten ilmoittautumisen.
Hän on vedonnut esimerkiksi siihen, että useat WNBA-pelaajat ovat aiemmin puhuneet avoimesti transsukupuolisten pelaajien mahdollisuudesta pelata sarjassa.
– Tarkoitukseni ei missään nimessä ole pilkata, ivata tai epäkunnioittaa mitään yhteisöä. Pyydän vain, että nykyisiä sääntöjä sovelletaan kaikkiin yhdenvertaisesti. Niitä samoja sääntöjä, joiden arvoja WNBA:n pelaajat ja valmentajat ovat julkisesti puolustaneet.
After careful consideration and reviewing the current eligibility guidelines,
I’m officially declaring myself a @WNBA prospect.If simply declaring who you are is all that’s required, then I meet every single requirement necessary to compete in the WNBA.
My team and I have… pic.twitter.com/msncUZUT1J
— Enes Kanter FREEDOM (@EnesFreedom) August 7, 2026
WNBA-sarjassa on historian aikana pelannut esimerkiksi yksi ei-binäärinen urheilija Layshia Clarendon. Sarjassa on yleisesti käyty kiivasta keskustelua edutusoikeuksista, johon myös Freedom tempauksellaan viittaa. WNBA:n työehtosopimuksella mainitaan esimerkiksi, että vain naiset ovat oikeutettuja pelaamaan sarjassa. Sopimuksessa ei ole kuitenkaan tarkempia määräyksiä sukupuoli-identiteetistä tai syntymässä määritellystä sukupuolesta.
Yhdysvaltalainen Fox News nostaa esiin tilanteen mihin WNBA on median mukaan itsensä ajanut, ja porsaanreiän jota nyt Freedom yrittää hyödyntää.
– Jos liiga hyväksyy Freedomin edustuskelpoiseksi ja pitää kiinni naisurheilua koskevasta progressiivisesta linjastaan, mutta yksikään joukkue ei varaa Freedomia, sitä voitaisiin pitää syrjintänä.
Freedom varattiin NBA:n varaustilaisuudessa ensimmäisellä kierroksella ja koko tilaisuuden kolmantena pelaajana vuonna 2011 Utah Jazziin. Jazzin lisäksi hän on edustanut NBA:ssa muuan muassa New York Knicksiä ja Boston Celticsiä. Hän ei ole pelannut NBA:ssa sitten kauden 2022.
Freedom oli myös Turkin maajoukkuepelaaja, mutta hän on tukenut avoimesti maanpaossa elävää uskonnollis-poliittista vaikuttajaa Fethullah Güleniä, jolloin hänet suljettiin maajoukkuetoiminnan ulkopuolelle. Turkin vuoden 2016 vallankaappausyritysten jälkeen hän on ollut Turkissa persona non grata eli ei toivottu henkilö.
Asiasta uutisoi Suomessa ensimmäisten joukossa SuomiKoris.