Aiturilupaus Antti Sainio myöntää jatkaneensa keskusteluja siirrosta yliopistoon Texasiin.
Avaa kuvien katselu
Antti Sainio juoksi viime kesänä alle 22-vuotiaiden EM-kisoissa Bergenissä voimassa olevan Suomen ennätyksen 48,61. Kuva: Alex Livesey / Getty Images
Yleisurheilun EM-kisat Ylen kanavilla 10.–16.8. Katso kisojen aikataulu ja lähetystiedot.
Aitajuoksija Antti Sainio, 21, allekirjoitti alkuvuodesta 2025 opiskelu- ja urheilusopimuksen maailman maineikkaimpiin yleisurheilijahautomoihin kuuluvan University of Texas at Austinin kanssa.
Nuoren aitajuoksijan piti aloittaa opinnot ja harjoittelu Amerikan yliopistomyllyssä eli NCAA:ssa viime syksynä. Alla oli tuore SE-aika 48,61 ja kovaa menestystä juniorien arvokisoissa.
Vaikka Sainio hehkutti saaneensa Amerikasta elämänsä mahdollisuuden sekä taloudellisesti, akateemisesti että urheilullisesti, mieli muuttui kauden 2025 edetessä. Kotikutoisempi valmennuskuvio Tampereella Petra Stenmanin ja Maarit Palmroosin kanssa oli vienyt urheilijaa selvästi eteenpäin.
Ylipuhuminen jatkuu
Avaa kuvien katselu
Kanadalaissyntyinen Edrick Floreal toimi Yhdysvaltain joukkueenjohtajana vuoden 2015 MM-kisoissa Pekingissä. Kuva: EPA
Sainion potentiaalista kertoo paljon, että maailman meritoituneimpiin yleisurheiluvalmentajiin kuuluva Edrick Floreal on sitkeästi jatkanut suomalaisen ylipuhumista ja toivoo, että Sainio liittyisi hänen päävalmentamaansa yliopistoryhmään alkavana syksynä.
Floreal on muun muassa 100 metrin hallitsevan olympiavoittajan Julien Alfredin nykyinen ja brittitähti Dina Asher-Smithin entinen valmentaja. Hänen aiempiin valmennettaviinsa kuuluu mm. aidatun ratakierroksen ylivoimainen osaaja Sydney McLaughlin-Levrone.
Yle Urheilu tavoitti Florealin Amerikasta kommentoimaan asiaa.
– Minun piti tulla alun perin Birminghamiin, jossa olisin tavannut Antin ja olisimme keskustelleet asiasta. Tulen kuitenkin Eurooppaan vasta syyskuussa. Toivon kovasti, että hän muuttaisi mielensä.
Avaa kuvien katselu
Austinin treenikentällä Antti Sainio olisi nähnyt muun muassa satasen hallitsevan olympiavoittajan Julien Alfredin (kesk.) harjoittelua. Kuva: Corbis / Getty Images
Avaa kuvien katselu
Longhornsin NCAA-tiimin nimekkäimpiin alumneihin kuuluu kuulamörssäri Ryan Crouser. Kuva: Sportsfile via Getty ImagesOvi ei lopullisesti kiinni
Akateemisestikin lahjakas Sainio treenaisi Austinissa noin 10 urheilijan porukassa 3–4 valmentajan silmien alla. Joukossa olisi sekä 400 metrin aitureita että sileän menijöitä.
Kilpailukautensa takareisivamman takia tänä kesänä poikkeuksellisen myöhään avannut Sainio vahvisti Yle Urheilulle, ettei yliopisto-ovi ole lopullisesti sulkeutunut. Vuosikausia tarjous ei tietenkään odota pöydällä.
– Keskusteluyhteys coach Florealiin on ollut koko ajan, eikä ole täysin mahdotonta, että lähtisin. Mutta on huomattavasti todennäköisempää, että jatkan treenaamista Suomessa.
Sainio korosti arvostavansa erittäin suuresti Amerikasta saamaansa mahdollisuutta ja nimekkään valmentajan mielenkiintoa. Hän kilpailee 400 metrin aitojen EM-alkuerissä Birminghamissa tiistaina.