20251024, Helsinki. Helsingin Kirjamessut. Kuvassa Seela Sella.
Timo Korhonen

Seela Sella ei syntynyt Sellaksi, vaan sai sukunimen sattumusten sarjan ja avioliiton kautta.

Näyttelijälegenda , 89, tunnetaan nimellä, joka soi ja on myös äänestetty yhdeksi kauneimmaksi nimeksi. Mutta Seela Sella ei ole taiteilijanimi, vaan syntyi avioliiton kautta, jonka taustalla oli teatteriväen naittamisoperaatio ja mystinen kihlausilmoitus. 

Video: Seela Sella ja Sanna-Kaisa Palo kertovat millainen ohjaaja Pamela Tola on

Seela syntyi Virtaseksi Tampereen Pispalassa. Parikymppinen näyttelijä lähti töihin Turun kaupunginteatteriin vuonna 1961.

Samaan aikaan teatteriin oli kiinnitetty näyttelijä-laulaja Elis Sella (vuoteen 1959 asti Elis Salutskij).

Turkuun saapuessa vanhemmat kollegat ja kuulivat hänen olevan sinkku. 

– Kirsti ja Inke alkoivat puhua, että nyt on tämmönen Elis Sella kiinnitetty teatteriin näyttelijäksi ja se alottaa syksyllä, yhtä aikaa tuutte taloon. He vakuutteli, että siinä sulle nyt on aviomies, Seela kertoo elämäkertakirjassa Sellasta (Otava 2025).

Eikä perustelu ollut mikään pieni, vaan kollegat käskivät Seelaa naimisiin, koska sen myötä hänelle tulisi taiteilijanimi vailla vertaa – Seela Sella. 

Nimi ratkaisi

Aluksi Seela ei ollut lainkaan vakuuttunut aviomiesehdokkaasta. Kun Elis tuli katsomaan esitystä Samppalinnaan, Seela tiiraili häntä aidan rakosista kollegojen kanssa.

Ensivaikutelma ei ollut ruusuinen.

– Ei mua sytyttäny yhtään. Sanoin, että toi nyt on niin leuhkan näkönenkin. Se on mun ensimmäinen mielikuvani Elis Sellasta. Kamalan leuhkan näkönen mies, Seela muistelee kirjassa.

Mutta teatteripiirit eivät luovuttaneet. Nimi oli heidän mielestään liian täydellinen haaskattavaksi.

Syksyllä 1961 Seela tutustui Elikseen paremmin. Mies ei lopulta ollutkaan niin leuhka kuin aluksi vaikutti. 

Kihlaus oli farssi

Rakkaustarina sai käänteen keväällä 1962. Turun Sanomissa julkaistiin maksullinen ilmoitus, jossa kerrottiin näyttelijöiden Seela Virtasen ja Elis Sellan kihlautuneen.

Ongelma oli vain se, etteivät he olleet laittaneet ilmoitusta itse. Elis oli soittanut Seelalle vihaisena ja kysynyt, miksi tämä oli julkaissut ilmoituksen lehdessä. Seela luuli soittoa pilailuksi, eikä meinannut uskoa juttua todeksi. 

Paria onniteltiin kihlauksen johdosta. Elis olisi halunnut perua kihlauksen lehdessä, mutta Seela torppasi ajatuksen, sillä siitä olisi noussut vielä suurempi sirkus.

Nimi vaihtui avioliiton myötä

Lopulta kirjeenvaihto teki tehtävänsä, kun Elis ja Seela tutustuivat ja rakastuivat. Seela palasi Suomeen kesken Lontoon teatterikautensa, ja pari vihittiin Helsingin maistraatissa elokuussa 1962.

Koskaan ei selvinnyt, kuka kihlausilmoituksen oikeasti lehteen vei. Epäiltyjen listalla olivat pitkään Kirsti ja Inke, mutta myöhemmin Seela alkoi epäillä myös Eliksen veljeä .

Pariskunta oli aviossa Eliksen kuolemaan vuonna 1992 saakka.

Koko kansan suosioon Seela Sella on noussut yli 60 vuotta kestäneen näyttelijänuran ansiosta. Hänet muistetaan lukuisista näyttämörooleista sekä elokuvista, joista viimeisimpänä roolistaan elokuvassa Teräsleidit.