Mittavan uran tehnyt Arja Saijonmaa on saanut vuosien aikana turvaa ja opastusta eri kulttuurialan vaikuttajilta.
Laulaja Arja Saijonmaa kertoo Anna-lehden haastattelussa häntä muovanneista ihmissuhteista sekä yhteistöistä.
Monet tietävät tarinan, kun säveltäjälegenda Míkis Theodorákis vei nuoren Arjan mukanaan maailmalle, mistä laulajan ura sai alkunsa. Toinen Arjalle tärkeä henkilö on ollut teatteriohjaaja Vivica Bandler.
Vivica ohjasi Arjan yhden naisen show’n arvostetussa Hamburger Börs -revyy-teatterissa 1980-luvun alussa. Arjalla oli ajatuksena tehdä kokonainen esitys suomalaisesta materiaalista.
”Oli tangot ja valssit, ja laulujen välissä esitin uutta suomalaista lyriikkaa.”
Kaksikko valmisteli esitystä salaa, mutta ennen ensi-iltaa Arja joutui johtokunnan puhutteluun.
”Lilla Arja, pikku-Arja, sai kuulla, ettei tällaista kummallista paskaa idästä haluta kuulla illallisen ja show’n aikana”.
Puhuttelun jälkeen Vivica totesi, että he jatkaisivat harjoittelua kuin mitään ei olisi tapahtunut. Esityksen seurauksena suomalainen tango ja populaarimusiikki löysivät tiensä Ruotsiin.
”Sain hänestä turvaa. Vivicalla oli auktoriteettia Ruotsin kulttuurielämässä, ja hän suojeli minua”, Arja kuvailee Vivicaa.
Kohtaaminen Tove Janssonin kanssa
Eräs ainutlaatuinen kohtaaminen tapahtui niin ikään Vivica Bandlerin keittiönpöydän ääressä.
Kirjailija Tove Jansson istui Arja Saijonmaata vastapäätä ja kertoi tehneensä tälle laulutekstin. Tove luki tekstin, joka sai Arjan sekä Vivican itkemään. Ruotsinkielinen Silja Line Blues kertoo Suomen ja Ruotsin väliä edestakaisin matkaavista kulkijoista, jotka etsivät vihreämpää ruohoa naapurimaasta.
”Olen miettinyt, kuinka monella muulla artistilla on Toven kirjoittama lauluteksti”, Arja sanoo Anna-lehdelle.
Laulut ovat kuljettaneet Arjaa ympäri maailmaa muun muassa YK:n pakolaisavun lähettiläänä. ”Mandaatti tarjosi minulle aitiopaikan maailman kriisipesäkkeisiin ja konflikteihin.”
© Tommi Tuomi