Brasiliassa pelätään ennennäkemätöntä ilmiötä, että sademetsän asukkaat voivat joutua kuivuuspakolaisiksi.
Avaa kuvien katselu
Kuollut kala kuivuneen Solimõesjoen pohjalla Manacapurun alueella Amazonasin osavaltiossa Brasiliassa 3. lokakuuta 2024. Kuva: Raphael Alves / EPA
Amazonin alueen ilmasto jakautuu vuosittain suunnilleen kahteen jaksoon. Kesästä suunnilleen marraskuulle ulottuu vähäsateinen jakso ja tämän jälkeen alkaa sadekausi, jota kestää alkukesään.
Muutaman vuoden välein tapahtuvat El Niño -ilmiöt koettelevat sademetsäaluetta, mutta toistaiseksi sademetsä on selvinnyt näistä luonnollisista sääilmiöistä. Edellinen, vuosina 2023–24 oli kuitenkin Amazonille raskas.
El Niño muuttaa sademääriä ja nostaa lämpötiloja. Vuosien 2023–24 El Niño oli erittäin raju. Kuivuus aiheutti paljon metsäpaloja, mutta osassa Brasiliaa syntyi myös rankkasateita ja niiden myötä tulvia.
Nyt Amazonin alueella on käynnissä vähäsateinen kausi. The Guardian -lehden haastattelemia säätieteilijöitä kauhistuttaa se, että El Niño on juuri käynnistynyt ja sen odotetaan voimistuvan huippuunsa juuri vuoden lopulla. Juuri silloin kun Amazonin alueelle toivottaisiin sateita.
Nyt alkanut El Niño on tutkijoiden mukaan ”järkyttävällä marginaalilla” voimakkain koskaan mitattu. Se on tuottanut kuumuusennätyksiä kymmenissä maissa.
Amazonin alueen metsäpalokausi on jo alkanut. Paikalliset asukkaat pelkäävät, että jos sadekausi jääkin tulematta palot saattavat karata hallitsemattomiksi.
Sademetsä tuottaa normaalioloissa ilmaston, jossa puiden maasta imemä vesi haihtuu lehtien kautta ilmaan ja saa aikaan sadetta. Koska metsää on hakattu valtavasti, pelkona on, ettei tätä metsän tuottamaa sadetta synnykään samalla tavalla kuin ennen, ja El Niño heikentää sademäärää vielä lisää.
The Guardianin haastattelema Oxfordin yliopiston sademetsäasiantuntija Erika Berenguer hämmästelee sademetsän nopeaa muutosta:
– Hullua! Kostean metsän ei pitäisi palaa lainkaan.
Amazonjoki ja sen lukuisat sivujoet ovat maailman suurin makean veden lähde.
Veden puute voi viedä asukkailta mahdollisuudet maanviljelyyn. Pahimmillaan sademetsän asukkaat voivat joutua lähtemään kuivuuspakolaisiksi, varoittaa The Guardian.