Sijoituskästi-podcastissa vieraillut Kuopion Palloseuran pääomistaja Ari Lahti sanoo, että kauden 2023 takkuinen avaus valmentaja Pasi Tuutin johdolla vei kuopiolaisilta Veikkausliigan mestaruuden.
– Me ehkä mestaruus siinä menetettiin, koska me taidettiin olla HJK:n kanssa hyvin lähekkäin. Jos olisi pikkuisen paremmin aloitettu, niin olisi ehkä pystytty olemaan ykkönenkin, Lahti sanoo podcastissa.
Päävalmentaja Simo Valakari oli lähtenyt seurasta, ja päävalmentajaksi nostettu Kuopion oma poika Pasi Tuutti sai kolmesta ensimmäisestä liigaottelusta yhden pisteen. Huhtikuussa hänet erotettiin.
– Se peli ei toiminut, niin oli pakko tehdä ratkaisu, että pitää vaihtaa valmentajaa. Meillä oli hyvä joukkue, ja jos me olisi jatkettu sitä rämpimistä, niin me olisi menetetty liikaa, Lahti sanoo.
Kuopion oman pojan Pasi Tuutin taru päättyi KuPSin päävalmentajana vain kolmen Veikkausliiga-ottelun jälkeen. Mikko Vehviläinen
Kauden tavoitteet, europaikan ja mitalin, KuPS saavutti lopulta mestarivalmentaja Jani Honkavaaran johdolla.
Podcastissa Lahti kertoo tehneensä myös päinvastaisen virheen. Valmentajaa hän ei nimeä, mutta kuvauksen perusteella kyse on Esa Pekosesta, joka luotsasi KuPSia vuodesta 2009 ja jätti tehtävän kesken kevätkauden 2014.
Lahden mukaan valmentajalle olisi pitänyt antaa lähtöpassit jo aikaisemmin. Se olisi ollut sekä valmentajan itsensä että seuran etu.
– Rehellisesti sanoen luotin valmentajaan liian pitkään, Lahti sanoo.
Esa Pekonen sai potkut KuPSin päävalmentajan tehtävästä keväällä 2014. Akseli Muraja
Pekonen oli tuolloin KuPSin menestynein valmentaja yli 30 vuoteen: kolme peräkkäistä Suomen Cupin finaalia ja SM-hopeaa. Keväällä 2014 KuPS ajautui tappiokierteeseen, ja lähdön yhteydessä nousi julkisuuteen, että Pekosen perhettä oli ahdisteltu katsomossa.
Oppi on Lahden mukaan sama molemmista valmentajapotkuista: kun homma ei toimi, ratkaisut on tehtävä nopeasti.
Vuodesta 2006 KuPSin käytännössä yksin omistanut Lahti sanoo haluavansa olla mukana vain kahden henkilön palkkaamisessa: toimitusjohtajan, joka johtaa kaupallista puolta ja päävalmentajan, joka johtaa joukkuetta.
Valmennuksen yksityiskohtiin Lahti ei sano puuttuvansa eikä niitä väitä hallitsevansakaan.
Lahti valitsee valmentajan samoilla kriteereillä kuin valitsee johtajan liikelämässä. Hän katsoo ihmistä. Hänen sitoutumistaan, innokkuuttaan, kunnianhimoa työn suhteen ja sitä, miten selkeästi tämä saa ajatuksensa vietyä joukkueelle.