Galaksimme ytimessä olevan mustan aukon pyöriminen voi vaikuttaa S301-tähden kiertorataan. Kyseessä on ensimmäinen tähti, jota voitaisiin käyttää tämän aukon pyörimisen suoraan mittaamiseen.
Linnunradan keskustassa olevaa supermassiivista mustaa aukkoa kiertää poikkeuksellisen lähellä tähti nimeltä S301. Sagittarius A* -aukon ja tähden etäisyys on pienimmillään suunnilleen sama kuin Auringon ja Saturnuksen välinen etäisyys.
”Koska S301 kiertää niin lähellä Sagittarius A*:ta, se antaa uusia mahdollisuuksia aika-avaruuden perusominaisuuksien tutkimiselle tässä mustan aukon äärimmäisessä ympäristössä”, kertoo Reinhard Genzel Max Planckin avaruusfysiikan instituutista.
Lyhyen välimatkan takia mustan aukon pyöriminen voi myös vaikuttaa tähden kiertorataan.
Vaikutus on pieni, mutta se voitaisiin mahdollisesti mitata lähivuosina VLTI:n ja ESO:n parhaillaan rakenteilla olevan ELT-teleskoopin avulla.
Lähiohituksen aikana S301-tähden nopeus on noin 25 000 kilometriä sekunnissa, eli yli kahdeksan prosenttia valonnopeudesta. Tämä tekee siitä Linnunradan nopeimman tunnetun tähden.