Gibraltarin yhden miehen MM-joukkueen kisat ovat ohi.
Titali Kolomalulla ei ollut asiaa jatkoon alkueristä. Jenni Gästgivar
Yleisurheilun MM-kisojen miesten 100 metrin alkuerissä levitettiin jälleen urheilun ilosanomaa maailmalle.
Alkuerissä juoksi miehiä, jotka eivät olleet alittaneet kisojen karsintarajaa tai olleet rankingin sisällä. Pienempien liittojen urheilijat kuitenkin pääsivät kisoihin yleisurheilun kansainvälisen kattojärjestön kehitysohjelman myötä.
Yksi heistä oli Tongan 18-vuotias Titali Kolomalu, jonka saavutuksiin kuuluu Tongan lukioikäisten mestaruus.
– Hyvä aika, Kolomalu totesi juostuaan henkilökohtaisen ennätyksensä 11,29.
Tämän jälkeen Tongan nuori mies osoitti paidassaan lukevaa kotimaansa nimeä ja asteli pois.
”Ajalla ei ole väliä”
Kisojen toiseksi hitain mies oli Gibraltarin konkari, 28-vuotias Sean Penalver. Hänen aikansa oli 11,87.
Vertailun vuoksi: Tämän vuoden Kalevan kisojen miesten 100 metrin alkuerien hitain aika oli 11,03.
– Olen todella tyytyväinen suoritukseeni. Ajalla ei ole väliä. Kyse on siitä kovasta työstä, joka tähän on tehty, Penalver sanoi.
Gibraltarilla syntynyt ja edelleen asuva Penalver on aiemmin kilpaillut EM-halleissa. Mies työskentelee finanssipalvelujen parissa.
– Treenaan kuudesti viikossa. Lauantai on ainoa lepopäiväni. Olen harrastanut juoksua nyt 19 vuotta ja nähnyt lajin kasvavan. Voin toimia roolimallina nuoremmalle sukupolvelle, joka meillä on tulossa.
Gibraltarin joukkue Tokion MM-kisoissa oli tasan Penalverin kokoinen.
Sean Penalver treenasi kovaa MM-kisoihin. Arkistokuva. AOP
Reilun 30 tuhannen asukkaan Gibraltar on Britannian merentakainen alue. Gibraltarinsalmi sijaitsee Euroopan ja Afrikan välissä Espanjan eteläkärjessä.
– Kulttuurimme on rikas ja ilmasto on tosi hyvä verrattuna Britanniaan. Alue on aika pieni, joten se on helppo kiertää. Ihastuttava paikka, Penalver vakuutti.