Min Woo Lee oli Tour Championshipin ensimmäisenä päivänä rautaa. Kuva: Getty Images

Uransa kovinta tulosta sivunnut Lee opiskeli East Laken kentän salaisuuksia YouTubesta.

Min Woo Lee ei ollut koskaan pelannut kilpailukierrosta East Lake Golf Clubilla. Torstaina sillä ei ollut mitään merkitystä. Australialainen avasi Tour Championshipin bogittomalla 62 (-8) lyönnin kierroksella, joka vei hänet kahden lyönnin johtoon.

Artikkeli jatkuu mainoksen jälkeen

Artikkeli jatkuu

Artikkeli jatkuu mainoksen jälkeen

Artikkeli jatkuu

Ennen kilpailua hän vaihtoi draiverinsa vartta, vaikka oma tiimi suhtautui ratkaisuun varauksella.

”Tulokset olivat harjoituksissa todella hyviä. Kentällä pystyin lyömään juuri niitä lyöntejä, joita näin mielessäni”, uransa kovinta tulosta PGA Tourilla sivunnut Lee sanoi.

Leen päivä sai erikoisen käänteen, kun hänen pelikaverinsa J.J. Spaun joutui keskeyttämään olkapäävamman vuoksi. Lee pelasi loppukierroksen yksin.

Hänen mukaansa tilanne tuntui aluksi oudolta. Suurempi haaste oli rytmi: yksin pelatessa hän saavutti nopeasti edellä menevän ryhmän ja joutui tietoisesti hidastamaan tekemistään. Se ei näkynyt tuloksessa.

East Lake ei ollut Leelle, 28, tuttu kilpailuympäristö, mutta täysin valmistautumattomana hän ei Atlantaan tullut. Lee kertoi tutustuneensa kenttään etukäteen myös YouTube-videoiden avulla.

Kierroksella hän pelasi paikoin tavallista varovaisemmin ja löi väyläpuun sijaan pitkällä raudalla välttääkseen East Laken hankalat karheikot. Strategia toimi.

Sateen pehmentämä kenttä tarjosi torstaina mahdollisuuden alhaisiin tuloksiin. Avauskierroksen tuloskeskiarvo oli 66,7 lyöntiä, ja kaikki 29 kierroksen loppuun pelannutta olivat vähintään parissa.

Viktor Hovland, Collin Morikawa ja Chris Gotterup avasivat tuloksella 64 (-6). Ryan Gerard, Akshay Bhatia, Scottie Scheffler ja Ludvig Åberg ovat viisi alle parin.

Hovland tietää, mitä menestys East Lakella edellyttää. Hän voitti Tour Championshipin ja FedEx Cupin vuonna 2023. Norjalainen sanoi lähtevänsä kilpailuun tavallista suoraviivaisemmalla ajatuksella.

”Tällä viikolla pitää vain suorittaa ja saada itsestään paras irti yhden viikon ajan.”

Artikkeli jatkuu mainoksen jälkeen

FedEx Cupin mestaruutta puolustava Tommy Fleetwood on neljä lyöntiä kärjestä. Saman tuloksen 66 pelasivat myös Adam Scott ja Open-voittaja Ryan Fox.

Leen kierros korosti myös Tour Championshipin nykyisen formaatin merkitystä. Kaikki 30 finaaliin selvinnyttä pelaajaa aloittavat kilpailun samasta tuloksesta. Aiemmin FedEx Cupin pistejohtajat saivat Tour Championshipiin porrastetun lähtöedun, mutta järjestelmästä luovuttiin viime vuonna.

Lee ei tullut Atlantaan kauden pistekilpailun ykkösenä eikä ennakkosuosikkina. Torstain jälkeen hän on kuitenkin se mies, jota muut jahtaavat.

Lue seuraavaksi: Scottie Scheffler kuittasi jo jättibonuksen, mutta finaaliin se ei tuo lyönninkään etua

p{
margin: 0px;
}
#prio1feedback-popular-articles .popular__category{
color: #f5a623;
text-transform: uppercase;
font-family: ”barlowsemibold”;
display: block;
position: relative;
font-size: 10px;
font-weight: 600;
margin-bottom: 2px;
}
]]]]>]]>

Lisää aiheesta

Tilaa Golfpisteen uutiskirje