Maratonin tuore Euroopan mestari Alisa Vainio teki lauantaina tarvittavan Ruotsi–Suomi-yleisurheilumaaottelun naisten 10 000 metrin kilpailussa Helsingin Olympiastadionilla. Vainio voitti ennätysajallaan 32.30,71 ja peittosi lähes minuutilla toiseksi tulleen Ruotsin Evelina Henrikssonin. Ruotsin Smilla Szalkai oli kolmas.
Vuosi sitten Vainio otti maaottelun lajivoiton Tukholmassa kympin maantiekilpailussa.
– Tunnelma oli nyt tosi paljon parempi ja erilainen kuin viime vuonna maaottelussa, mutta tykkään enemmän maantiestä. Ratajuoksu on vähän outoa, Vainio kertoi.
Euroopan mestarin jaloissa loistivat tuoreet piikkarit.
– Tein näillä puolikkaan treenin ja pelkäsin vähän, mutta meni ihan okei. Vaatii totuttelua. Nämä ovat ihan uudet. Kokeilin ensimmäisen kerran tänä aamuna, Vainio paljasti.
Valenciaa kohti
Vainio sijoittui vuosi sitten Tokiossa viidenneksi MM-kilpailujen naisten maratonilla. Hän oli paras eurooppalainen. Tuon jälkeen Vainio on juossut kolmesti maratonin naisten Suomen ennätyksen ja voitti elokuun puolivälissä Birminghamissa Euroopan mestaruuden ylivoimaisesti ja hallitulla esityksellä.
Lauantainen kilpailu oli Vainiolle ensimmäinen EM-kullan jälkeen ja ensimmäinen ratakilpailu sitten vuoden 2024 voitokkaan yleisurheilumaaottelun.
Vainio malttoi lauantaina juosta hetken pääjoukossa.
– Sovimme aluksi, että Nelli (Nordlund-Anttolainen) lähtee vetämään. Ja minä siitä eteenpäin, Vainio mainitsi kilpailussa viidenneksi jääneen joukkuetoverinsa alkuavun.
Sitten Vainio karkasi ja johti Ruotsin Henrikssonia sadalla metrillä jo ennen kilpailun puoliväliä. Vainio ohitti pääjoukon kierroksella, kun kilpailua oli jäljellä kymmenen kierrosta.
– Keskityin radan kiertämiseen, mutta tuntui kuin katsomassa olleet läheiset olisivat olleet samalla radalla, Vainio viittasi ratatasossa sijainneisiin katsomoalueisiin.
Ylipäätään hän viihtyi maaottelutunnelmassa.
– Tällainen kannustus kertoo siitä, että Suomessa arvostetaan kestävyysjuoksua.
Vainion viikot Euroopan mestaruuden jälkeen ovat olleet melkoista pyöritystä kakkukahveilta seuraaville.
– Tässä vaiheessa kakkujen syöminen ei vielä paina, Vainio naurahti.
Juoksija silmäili jo loppuvuoteen.
– Valencian maraton on seuraava selkeä tavoite, mutta toiveissa olisi myös joku maantiekisa ennen sitä, Vainio mainitsi 6. joulukuuta juostavan Valencian maratonin.
Kosonen ja Heltelä toipilaina
Suomen muiden tuoreiden EM-mitalistien viime viikot ovat olleet vaikeammat. Moukarinheiton kultamitalisti Silja Kososen nilkka ärtyi Birminghamissa, ja seiväshypyn hopeamitalisti Wilma Heltelä on kärsinyt flunssasta.
Suomi otti silti kaksoisvoitot molemmissa lajeissa. Krista Tervo voitti moukarinheiton tuloksella 72,41, ja Kosonen oli toinen lukemilla 71,80. Ruotsin Grete Ahlberg (66,63) oli kolmas.
– Tiistaina heitin moukaria ensimmäisen kerran sitten EM-kilpailujen. Viisi heittoa, ja sitten nilkkaan alkoi sattua. Kävelin lopulta kepeillä. Siihen nähden 70 metrin ylittäminen nyt oli iso juttu, Kosonen kertoi.
Heltelä voitti seiväskilpailun tuloksella 466. Suomen Saga Andersson (443) oli toinen ja Ruotsin Kajsa Roth (432) kolmas.
– Olen aika iloinen, kun kilpailun edellä oli paljon kysymysmerkkejä. En ole vielä täysissä voimissa, mutta kofeiini ja adrenaliini tekevät aika paljon, kun pitää päästä kisakuntoon, Heltelä jutteli.
Viime hetken hylkäykset
Maaottelun tuomarineuvosto käsitteli vielä lauantaina illalla kaksi protestia, mikä johti viime hetken muutoksiin kokonaistuloksissa, kertoo Suomen Urheiluliitto verkkosivuillaan.
Suomen Santtu Heikkinen hylättiin Ruotsin tekemän protestin jälkeen miesten 800 metrillä.
– Heikkinen ohitti kilpailussa 200 metriä ennen maalia Samuel Pihlströmin ja siirtyi suoraan hänen eteensä ja täten esti ruotsalaisen etenemistä. Hylkäyksen syy oli estäminen, selvensi kilpailussa videotuomarina toimiva Niklas Lieke liiton tiedotteen mukaan.
Naisten 4×100 metrin viestissä puolestaan hylättiin Ruotsin joukkue Suomen protestin seurauksena. Lieken mukaan toisen ja kolmannen osuuden välillä ei ehtinyt tapahtua kapulanvaihtoa ennen kuin kapula putosi. Kolmannen osuuden juoksija nosti tämän jälkeen kapulan ja jatkoi matkaa ilman, että kapulanvaihtoa vietiin loppuun.
Suomen naiset johtavat Ruotsia pistein 143–126 maaottelun avauspäivän jälkeen, mutta Suomen miehet ovat tappiolla 104–122. Ruotsi voitti viime vuonna miesten ja naisten maaottelut.