Tomi Natri / All Over Press

Lahden Pelicansin päävalmentaja luottaa uuteen, räyhäkkään tyyliin.

Pian käynnistyvä SM-liigakausi on mielenkiintoisin miesmuistiin. Panokset ovat ennätyksellisen tapissa.

Videolla Pelicansin Sami Kapanen ja melkoinen muodonmuutos:

Asetelma on poikkeuksellinen: kolme sarjan surkeinta joukkuetta putoaa ensi kaudeksi suoraan sarjaporrasta alemmas.

Lahden Pelicansin päävalmentaja , 53, luottaa uuden kauden kynnyksellä uuteen tyyliin.

NHL-urallaan yli 900 ottelua pelannut ex-pelaaja on opittu tuntemaan siloposkisena savolaisherrasmiehenä.

Tällaisena Sami Kapanen on totuttu näkemään.

Tällaisena Sami Kapanen on totuttu näkemään.
Vesa Pöppönen / All Over Press

Lähes tunnistamaton

Tiistaina Liigan avajaistilaisuuteen helsinkiläishotelliin asteli lähes tuntematon Pelicans-valmentaja.

Tukka oli tarkasti sliipattuna, mutta kasvoja koristi siloposkien sijaan machon räyhäkkä partakokonaisuus.

– No, tämä on alkanut enemmänkin laiskuudesta, Sami naurahtaa Seiskalle.

Kasvatin ensimmäistä kertaa elämässäni lomapartaa.

– Kasvatin ensimmäistä kertaa elämässäni lomapartaa. Ja senkin vasta heinäkuun alun jälkeen, hän paljastaa.

– Olen tykästynyt siihen, että nyt kun yli viisikymppisenä parta vihdoin vähän kasvaa, niin olen koittanut antaa sen olla. Katsotaan, mihin tässä päädytään.

Tältä Sami Kapanen näyttää nykyään.

Tältä Sami Kapanen näyttää nykyään.
Eetu Ampuja

Uudistunut pelikaaniparvi

Pelicansissa ei aiota vain katsella, mihin kauden päätteeksi päädytään. Suomen Chicagossa ohjat aiotaan ottaa jämäkästi omiin käsiin.

– Ollaan panostettu paljon siihen, että me olemme vahvasti joukkue, Sami alleviivaa.

Ollaan tiivis jengi, joka pelaa toisilleen.

– Koemme, että meillä on tänä vuonna enemmän yksilöllistä taitoa ja osaamista myös hyökkäyssuuntaan, koutsi kuvailee.

– Peräänkuulutamme sitä, että koemme kaiken yhdessä joukkueena. Toivon, että meistä myös huomattaisiin se: ollaan tiivis jengi, joka pelaa toisilleen.

Lahtelaistunut Sami antaa nyt parran rehottaa.

Lahtelaistunut Sami antaa nyt parran rehottaa.
Eetu Ampuja

Tummia pilviä radiomastoilla

Moni SM-liigaseura takoo jättitappioita. Poikkeus ei ole myöskään Pelicans, joka on kesän mittaan tiedottanut avoimesti taloushaasteistaan.

Kapanen ei vaivaa päätään toimiston murheilla. Päävalmentaja keskittyy täysillä kaukalotuotteeseen.

– Mitä olen kollegoiden kanssa jutellut, niin kaikki tuntuvat olevan vähän huolissaan siitä, että ennen sarjan alkua jää alle 20 harjoituspäivää.

– Se on aika minimaalinen määrä varsinkin uusille pelaajille, joille pitäisi opettaa joukkueen pelitapaa, päävalmentaja hymähtää.

Pelicansin sentterilupaus Joona Kumpula takoi hattutempun KooKoon verkkoon.

Pelicansin sentterilupaus Joona Kumpula takoi hattutempun KooKoon verkkoon.
Tomi Natri / All Over Press

Hurja myrskyvaroitus

Vaikka yhden harjoitusottelun perusteella ei pidä tehdä hätiköityjä johtopäätöksiä, Pelicans antoi silti myrskyvaroituksen kotiluolassaan.

Tiistai-iltana Kapasen joukot pöllyttivät viime kevään finalistin, kivenkovan Kouvolan KooKoon kauhunumeroin 7–0.

Kyllähän se vähän hikoiluttaa.

– Meillä on enää viikko aikaa harjoitella ja viedä peliä eteenpäin. Kyllähän se vähän hikoiluttaa, Sami ennakoi.

– Toisaalta sitä on taas todella innossaan siitä, että päästään pelaamaan pelejä, joissa on pisteitä jaossa.

Pelicansin kausi alkaa perjantaina 4. syyskuuta. Tuolloin Lahteen saapuu vieraaksi Vaasan Sport.

Sami Kapanen kuvattuna Kanada-maljan rinnalla.

Sami Kapanen kuvattuna Kanada-maljan rinnalla.
Tomi Natri / All Over Press